2018年に活動を停止する前に、 火星と木星の間の小惑星帯で最大の天体である高度35キロメートルから送信しました。この準惑星を有名にした謎の輝く領域は、地表の下に塩水の海があることの証拠であることが判明した。
光っている部分は炭酸ナトリウムの堆積物です。表面に到達するには、液体によって運ばれ、蒸発したときに地面に反射率の高い塩の地殻が残ったに違いありません。それは何の液体でしょう？
ドーンから送り返された画像とデータは、天体物理学者らを「水」という答えに導きました。その水は深さ 40 キロメートル、幅数百キロメートルの地下貯水池を占めているに違いありません。
人生のレシピ
研究は、最大かつ最も明るい領域が位置する 2,000 万年前の巨大な盆地であるオッカトル クレーターに焦点を当てました。この研究は、ケレスは水の豊富な世界であり、オッカトル内の反射領域は誕生してから 200 万年未満である ( に落下する微小隕石の作用によって暗くなったわけではない) と結論付けています。
堆積物の年齢は、ケレスの地質活動がまだ続いている可能性を示しており、その証拠は塩鉱床の発見によってもたらされました。ドーンはその中にどのくらいの水がまだ残っているかを測定したところ（塩は数百年で完全に脱水する）、その量は多かったので、塩がオッカトルの表面に最近表面に現れたに違いないことを示していた。
ケレスでの発見により、ケレスは液体の水、エネルギー、有機分子といった生命を維持できる世界の 1 つとなりました。科学者らによると、小惑星の衝突による熱のおかげで、ケレスは短期間であれば居住可能であった可能性がある（ただし、必ずしも人が住んでいたわけではない）。
セレスには経由で