核による大惨事が起こった場合、地球の表面を守るために戦うのはゴキブリだけになるだろう、ということをどこかで聞いたことがあるかもしれません。たとえ爆発寸前にいたとしても、動物たちはしっかりと持ちこたえるだろうと言う人もいる。そうですね、 Today I Found Out Web サイトが収集した情報によると、それはほとんど不可能です。
ゴキブリは人間に比べて放射線に対する耐性が著しく優れていますが、数字にすると上記のジョークの効果はほとんど失われてしまうのが事実です。
耐性はありますが、それほどではありません
彼らは人間の10倍の抵抗力を持っていますが、1万ラドはこの種の成体標本を事実上すべて駆除するのに十分です。実際、それよりはるかに少ない量でゴキブリを不妊化することはできます。これは、たとえすぐにではなくても、同様に地球上のゴキブリの絶滅を意味します。
実際、ゴキブリが完全に無菌状態になる前に許容される放射線量は、着弾点から約 24 キロメートル離れた広島市に投下された核爆弾の投下量に相当します。
本当のチャンピオンたち
ゴキブリは有名ですが、実際には、高レベルの放射線にはるかに耐えられる生き物がいます。たとえば、「フルーツバエ」は最大64,000ラドまで耐えることができます。さらに驚くべきことに、「小麦粉ビートル」は 100,000 ラッドでも生き残ります。スズメバチの一種であるハブロブラコンもいますが、これは18万ラドに直面してもしっかりと強いままです。
しかし、ここでの究極のチャンピオンは微生物デイノコッカスです。この細菌は室温で最大 150 万ラドまで耐えることができます。たとえば核の冬の結果として凍結すると、この値は 300 万ラッドに跳ね上がります。
*初版は2013年6月15日に公開されました。
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