ジャーナル・オブ・ウイルスロジー誌に5月1日に掲載された研究は、新型コロナウイルスの変異が2003年にSARSウイルスで起こった変異と非常によく似ていることを指摘しており、これはウイルスの弱体化を示している可能性があると指摘した。
エフレン・リム博士（アリゾナ州立大学バイオデザイン研究所の研究筆頭著者兼助教授）と彼のチームは、次世代シークエンシングと呼ばれる新技術を使用して、SARS-CoV-2（新型コロナウイルスの科学的知識の名称）の遺伝暗号を素早く解読した。 ）。このテクノロジーは、ウイルスがどのように拡散しているか、またウイルスが時間の経過とともにどのように変化し、適応しているかを判断するのに役立ちます。
研究によると、アリゾナ州の新型コロナウイルス患者から採取した382個の鼻腔ぬぐい液サンプルのうち、ゲノムの重要な部分が示されなかったのは1個だけで、81対は存在しなかった。
リム氏は声明の中で、「この変異が興味深い理由の一つは、2003年のSARS流行時に出現した大規模な欠失に似ているからだ」と説明した。
研究者らによると、2003年のSARS流行の中期から末期にかけて、ウイルスは変異を蓄積し、その強度が低下したという。ウイルスが弱まると症状が軽くなる傾向があり、集団内で効率的に拡散し、一般的な免疫力の向上に役立ちます。
しかし、アリゾナ州で検体検査を受けた患者全員が臨床症状を示したため、新型コロナウイルスが弱まり始めたと言うのはまだ時期尚早だ。したがって、81フリーバージョンのペアでも、依然として病気を引き起こすのに十分な強度がありました。
また、これは、これまでに配列決定された1万6,000のコロナウイルスゲノム内で観察された最初の欠失であり、世界中で確認されている360万人の新型コロナウイルス感染症の症例の中で循環している株の0.5パーセント未満に相当するということも覚えておく価値がある。
「サンプルは、『これを見てください』と言う必要があると説得力のあるものです。つまり、より多くのコロナウイルスのゲノムが配列決定されれば、科学者はこの弱毒化されたゲノムのより多くの例を見つけることができることを意味します」とリム氏は述べた。
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