アラスカ列島には巨大な水中火山が隠れている可能性がある

科学者たちは、 アラスカのアリューシャン列島の水中に巨大な火山が隠れている可能性があることを発見した。今週月曜日（2009 年）のアメリカ地球物理学連合年次総会で発表された研究によると、この地域にある 6 つの火山の連鎖は、より大きな火山とつながっているだろうということです。研究チームは声明で、この理論が確認されれば、この地域で初めて完全に水没した火山となると示唆した。

この理論は、重力と地球化学の計算に加えて、6 つの火山の全身活動とガス放出を分析した後に開発されました。収集されたデータは、はるかに大きな発生源、つまり「最近の堆積物と海によって完全に覆われた未知の巨大な火山カルデラ」につながると研究者らは述べている。

四山の島としても知られるアリューシャン列島には、40 の活火山と 17 の非活火山があります。米国海洋大気局 (NOAA) によると、その長さ 3,000 km はアラスカとの領土に達します。

火山カルデラはどのようにして形成されるのでしょうか?

これらの構造は、地球の地殻に蓄積された巨大なマグマが過剰な圧力によって引き起こされる大規模な噴火で爆発するときに形成されます。その結果、 火山は崩壊し、後には窪地が残ります。上の画像でわかるように、この窪みには通常水が溜まります。

比較のために、アリューシャン列島のような火山は、溶岩、火山灰、岩石が長い間蓄積されて形成されています。カルデラとは異なり、その噴火エネルギーは地下の中規模の埋蔵量から抽出されます。

この発見の影響は何ですか?

この地域に本当に巨大な水中火山が存在するのであれば、クリーブランド火山の激しい活動が説明できることになります。これは、研究者によって分析された火山列を構成する 6 つの火山のうちの 1 つです。現在、この火山は北米全土で最も活発な火山であると考えられています。

ただし、理論を確認するにはさらなる研究を行う必要があります。 「私たちの希望は、フォー・マウンテンズ諸島に戻って海底を詳しく調べ、火山岩をより詳細に研究し、より多くの地震データと重力データを収集し、より多くの地熱地域のサンプルを採取することです」とこの論文の共著者である火山学者は述べた。研究者であるダイアナ・ローマン氏は声明でこう述べている。