ペンギンが海に飛び込むときに何をするのか疑問に思ったことがあるなら、これはあなたの好奇心を満たすチャンスです。それは、ケイティ・エヴァンス氏によると、 IFLScience ウェブサイトからの情報によるものです。 、南アフリカのネルソン・マンデラ大学の研究者たちは、ペンギンのグループにカメラを装備して水中での行動を観察し、彼らの食習慣についてさらに詳しく調べました。
チボム！
研究者らは、これらの愛らしい動物が海鳥と一種の協力関係にあるのではないかと考えた。海鳥は沿岸地域での生活に適応し、主に海に住む動物の狩猟を食事の基本としている鳥である。鳥の場合、獲物を捕らえるために嗅覚と視覚に頼っており、深さが浅いほど攻撃の成功率が高くなるからです。
実際、科学者たちは、海鳥が餌を探すときにペンギンを探しているように見えることに気づき、その理論を証明するためにこれらの動物のうち20匹にカメラを装備することにしました。カメラマンとして選ばれた鳥はすべてアフリカペンギン (Spheniscus demersus) であり、南アフリカの最南端に位置するストーニーポイント自然保護区の「住人」でした。
これらの動物は、乾いた土地では少し不器用に見えるかもしれませんが、深さ 100 メートルまで潜ることができます。そして、カメラを搭載したペンギンは57回の潜水を行い、合計31時間の映像を撮影した。このシーケンスは2015年から2018年までの4つの繁殖期にわたって捕獲され、獲物を狩る際にシャチやイルカなどの生き物とそれほど変わらない行動をしていることが明らかになった。以下をご覧ください:
ビデオによると、ペンギンはしばしば水深30メートルまで潜ってカタクチイワシの群れを集め、水面約5メートルまで誘導し、そこで襲いかかりおやつを捕らえた。賢い海鳥たちはダイバーを見つけて、食事に参加する機会を得ました。
研究者らは、ペンギンが他の鳥を助けることにどのような利点があるのかを明らかにすることはできないが、特に獲物が不足している場合、そして実際に海洋生物全体において、ペンギンの行動がこれらの動物に餌を与える上で重要な役割を果たしているのは確かである。結局のところ、科学者によると、ペンギンは交尾コロニーの周囲の群れの分布を追跡することができ、これらの場所から最大40キロ離れた場所でもペンギンの存在を確認することができ、彼らの狩猟戦術は最終的に他の個体群が食料を獲得するのに役立つということです。
この種のペンギンが絶滅危惧種リストに載っているのは残念です。推定によると、2004 年以降、アフリカペンギンの個体数は 70% 減少しており、現在、野生で生息している成鳥は 50,000 羽のみです。減少の主な原因は人間の活動です – 驚きです! – 特に商業漁業、そしてこれらの動物の食習慣を理解することは、科学者が動物が生き残る方法を見つけるのに役立ちます。