昨日（28日）、北京の清華大学の研究チームは、折れた神経の両端の間の隙間を塞ぐために液体金属の一種を使用する可能性があることを発表した。これは、T-1000 殺人ロボットの外骨格に見られる完全に可鍛性の液体金属とは異なりますが、長期的な障害を防ぐことができる現在の神経修復方法を改善する未来的な方法です。
この元素はガリウム・インジウム・セレン合金と呼ばれ、体温に触れると液体になる良性の物質です。基本的な考え方は次のとおりです。神経が切断されると、その遠端にある筋肉が脳との通信を停止し、動けなくなり、潜在的な萎縮につながるということです。
これらの筋肉の活動を維持するには、神経信号が何らかの方法で別の神経の隙間を越えて送信され、神経が治癒するまで筋肉の機能と関与を維持する必要がありますが、これは非常に困難で時間のかかるプロセスとなる可能性があります。
リンガーの解決策
現在、神経ギャップを介してこれらの信号を受信する最も一般的な方法は、体液を模倣したリンゲル液と呼ばれる塩溶液に基づいています。研究によると、この金属は、ウシガエルのふくらはぎの筋肉に切断した坐骨神経を差し込むことによって行われ、隙間を越えてバイタルサインを伝達する上でより優れた代替品であるようだ。
「リンガー液は、機能回復チャネルの性能において液体金属と競合できない」と研究概要には述べられており、要素の利点として「良好な流動性、優れた適合性、および高い導電性」についても言及されています。言い換えれば、金属は脳信号のより良い伝導体であり、手術でより良く機能する可能性が高い。
ただし、この SF 合金を適量摂取することは、従来の食塩水よりもリハビリテーションに適しているようですが、液体金属の硬化方法、より具体的には安全性に関しては、まだ多くのテストが必要です。
人体は、さまざまな形の金属の侵入を必ずしもうまく受け入れるわけではありませんが、たとえば頭蓋骨に配置された金属プレートの成功例を考慮すると、これは明らかに回避できない規則ではありません。
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