1984 年に、アラン ヒルズ (ALH) 84001 という名前の隕石が南極で発見されました。この隕石には、炭素や窒素など、生命に不可欠な特定の物質が含まれていました。それまで、これらの物質が火星などの別の惑星から来たのか、それとも地球自体ですでに生成されていたのかは不明でした。
フォーブス誌によると、東京地球生命科学研究所（ELSI）と宇宙航空研究開発機構宇宙科学研究所（JAXA）の研究者らがこの答えを導き出したという。
科学者らによると、この窒素と炭素の一部は炭酸塩小球に閉じ込められており、これはそれらが地球上で生成されることはなく、隕石が地球に到着した時代からすでに存在していたことを意味する。
「これらの炭酸塩分子は、長い地質期間にわたって有機物質を無傷で保った」と科学誌ネイチャーに掲載された研究は述べている。
かつて火星に生命が存在したのでしょうか?
隕石の中で発見された火星の炭素と窒素の分子は、地球上に水が存在することを示しているだけでなく、それが地球上で見つかった化合物のバージョンと同じ方法で「存在」していることを示している。これは、特に地下層の水の存在との関係で、地球上の有機物の豊かさを示唆しています。
4月、 NASAは、太陽系最大のクレーターの1つと考えられている、地球南部のクレーターであるヘラス盆地の写真をいくつか公開した。科学者チームによると、この場所には大きな湖、川、三角州、運河があった可能性があります。