1996 年 7 月に羊のドリーがクローン化されたとき、家畜の再現における生物遺伝学の将来について多くの憶測が飛び交いました。たとえば、すでに亡くなった人と遺伝的に同一のペットを飼うことへの扉が開かれました。この 20 年間に、他にもいくつかの動物のクローンが作成されましたが、ミラクル ミリー (意訳すると「ミラクル ミリー」) のような動物はありませんでした。
ミリーは自分と同じクローンを 49 匹も持っており、世界で最も多くのクローン犬としてギネスブックに掲載されています。そして、彼女の名前の「奇跡」はクローンのせいだと思うなら、それは間違いです。実際、ミリーは世界最小の犬としてギネスにも載っているので、クローンは彼女の存在の奇跡のせいなのです。
この偉業のため、2006年からペットのクローン作成を行っている韓国に拠点を置くSooam Biotech Research Foundationは、遺伝子地図を研究するために小さなミリーを複製することを決定した。チワワの最初のコピーは 2017 年 8 月に誕生し、現在 49 頭のクローンが成功しています。
クローン作成に使用される技術は、羊のドリーに使用されたものと同じ、核移植です。その中で、クローン化される動物から細胞が採取され、その核が除去されます。次に、別のドナーから卵細胞を取得し、その核をクローン化する動物の核と置き換えます。 12頭のクローンのうち最初の子はミラクルミリーの飼い主に引き取られ、モリー、マリー、メリー、ミュリー、ムーム、ミラ、メアリー、ミミ、モニ、ミニ、メラ、ムーランと名付けられた。
クローン作成は高価な技術だが、フロリダに住むセムラー家は一切費用をかけなかった。韓国の研究所は、ミリーがなぜあんなに小さくなったのかを理解するために、ミリーの遺伝物質を研究したいと考えていたのだ。ヴァネッサ・セムラーさんによると、一緒に暮らしている12匹の犬は見た目も性格も全く同じで、大きさだけが犬ごとに違うという。
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