革命的な技術で米国の30年にわたる失踪事件が解決

米国のバックリン市は、30年にわたる調査の末、ついに住民の1人を埋葬することができた。 2021年6月、1990年に失踪して以来家族が捜索していた事件の被害者ショーナ・ベス・ガーバーさんを埋葬するため、20人が地元の墓地に向かった。

しかし、少女の事件を解決できたのは、米国の刑事事件における DNA 追跡革命のおかげであり、そのおかげで米国では一連の未解決事件が大幅に減少した。このため、別の家族は 30 年後にこの物語に終止符を打つことができました。

別れた兄弟

ショーナと弟のロブは問題のある家庭で育ちました。 BBCとのインタビューで、 56歳の彼は実の母親を「悪い」人だと述べた。自分の子供時代について話すことに慣れていない彼は、今でも混乱した記憶に苦しんでおり、子供の頃に身体的虐待を受けたことを覚えています。

彼が 7 歳、妹が 5 歳のとき、母親の暴力が増加し始めました。ロブは、ほとんどの攻撃の標的が自分だったことを覚えていますが、何よりも家族と離れ離れになった日のことを強く覚えています。当時、子供たちの責任者はショーナさんにライター液を投げつけ、火をつけた。

このため、2人の若者は社会的養護の対象となり、その後、別の家族に送られることになった。それ以来、少年はリングヴァルトという姓を使い始めました。彼が最後に妹に会ったのは、彼女が退院した直後の8歳の誕生日だった。

1990 年代、ロブは彼女にもう一度会いたいと思うようになりました。彼はショーナのことをよく覚えていたが、他の異母兄弟のことも聞いていた。そこで、彼は地元当局に連絡して、この事件についてさらに詳しい情報を調べてみることにしました。

ロブさんは警察と話しているときに、同じくカンザス州に住んでおり、永続的な友情を築いていた48歳の異母姉妹、ダニエル・ピクスラーさんのことを知った。彼らは共に、ショーナの過去についてさらに詳しい情報を知りたいという強い関心を示しました。

ダニエルさんは報道陣に対し、会ったことのない異母妹を探すためにトピカの街中にビラをまいたこともあったと語った。ピクスラーさんによると、彼女は少女をフェイスブックで検索するのに何時間も費やしたため、彼女が彼女をストーキングしているのではないかとさえ思った人もいたという。

しかし、ショーナの姓が何であるかについてはまったく記憶がなく、2人はさらなる情報を見つけるのに非常に困難に直面しました。この事件について独自のファイルを作成したにもかかわらず、その取り組みは結果をもたらしませんでした。

1990年12月、米国当局はミズーリ州の放棄された農場で女性の遺体を発見した。検死結果によると、彼女は殺害され、6週間現場に放置されていた。遺体は6本のロープで縛られており、遺体は腐敗していたので彼女を認識できる人を見つけるのが困難だった。

警察は彼女をグレース（ポルトガル語でグラサ）というあだ名まで付けたが、これは「神の恵みによってのみ彼女が誰であるかを誰も発見できなかったからだ」。マクドナルド郡保安官代理のマイク・ホール警部補は14年間、その人物が誰なのか、あるいは殺人の責任者であることさえ示す情報を何も収集できなかった。

時間が経つにつれて、この事件は忘れ去られ、米国の25万件の未解決殺人事件のリストに入った。

DNA は1980 年代から米国の警察で犯罪解決に使用されてきましたが、従来の技術はデータベースに依存しており限界があります。しかし、2018年に当局は革新的な技術を使用することを決定した。それは、収集されたDNAを、家系図を描くために使用される祖先サイトと組み合わせるというものだった。

通常、これは家族が長い間別居していた愛する人を見つけるために使用するリソースです。警察はこの方法を使用して、殺人犯に近い人物を見つけたいと考えていました。これはすでに捜査において大きな進歩となります。 2020 年には、この技術がグレース事件を解決することになるでしょう。

当局はグレースのDNAを分析することにより、ダニエル・ピクスラーとの連絡先を突き止めた。そのとき、姉妹が殺害され、検査で発見された可能性があるという連絡を受けた。ホール警部補にDNA検査を受けるよう説得されたダニエルは、グレースが実際にはショーナであることを発見した。

そこで、家族は葬儀を執り行うことにしました。葬儀は、妹が誰なのか、妹がどこに住んでいるのかを知ったロブとダニエルにとって複雑な感情でしたが、残念ながら悲しい結果になりました。どういうわけか、彼らは彼女の物語に結末を与えました。

ショーナの身元が判明したことは、事件の再開に向けた大きな一歩となる。新たな情報を受けて、警察は女性が死亡する前にどのような行動をとっていたかを調べたり、大人になってからの彼女を知っている他の人物を探したりするつもりだ。そして、それが彼らを殺人事件の犯人に導く可能性があります。

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