DNA の構造には、他の元素の中でもとりわけリンが含まれています。リンは、地球上に生命が誕生したと考えられている当時、地表の不溶性鉱物の中にしっかりと閉じ込められていました。どのようにしてそれが利用可能になったのかは常に謎でしたが、これまではイェール大学とリーズ大学の研究者らは、 地球上の生命の基礎となる生体分子の生成に必要なリンを放出する役割を果たしていたと考えています。
「この研究は、地球上で生命がどのように形成されたのか、そしてこのプロセスが私たちの惑星と同様の他の惑星で起こっているのかを理解するのに役立ちます」と、現在学術誌ネイチャー・コミュニケーションズに掲載されている研究の筆頭著者である惑星科学者のベンジャミン・ヘスは述べた。
ヘス氏と同僚のサンドラ・ピアゾロ氏、ジェイソン・ハーベイ氏は、 雷雨が地表に年間10億から50億回の落雷を引き起こすというシナリオをモデル化した（現在、その数は年間5億6千万回の落雷に減少している）。
このうち、1億から10億は乾燥した土地に落ち、鉱物が砕け、10億年とおそらく1京回の放電の後に、 に十分な量のリンが放出されるだろう。
隕石
雷を伴うアイデアは、グループによってテストされた最初のアイデアではありませんでした。彼らは最初に、 隕石によく見られ、水に溶けるリン・シュライバーサイトについて考えました（この鉱物は地球上ではグリーンランドのディスコ島でのみ発見されます）。問題は、生体分子の形成に必要な量のリンを供給するには、リンが豊富に落ちなければならないということですが、35億年から45億年前にはそんなことはもう起こりませんでした。
しかし、シュライバーサイトは、雷が落ちたときに砂が溶けてできたフルグライトの中に見出すことができます。この仮説は隕石の仮説よりも優れています。なぜなら、空から落ちてくる石の数が時間の経過とともに減少すると、大気中の放電の数は数十億年間一定のままであるからです。
「このことは、雷が生命の起源に関して重大な可能性をもたらすことになる」とヘス氏は語った。