1. カーリ・クレーター – エストニア
7,500年前、エストニアのサーレマー島に大きな隕石が衝突し、9つのクレーターができました。人口密集地でこの種の事件が起きた最後の事例であることは注目に値します。最大のクレーターは、そのクレーターがある村と同じカーリと名付けられ、数世紀にわたって、その縁で動物を犠牲にするなどの宗教的儀式が行われてきました。現在でも当時の遺跡が発見されており、衝突後にできた湖の底には多くの謎が隠されていると考える人もいる。
2. リース盆地 – ドイツ
バイエルン州の真ん中に、1500万年以上前の隕石の衝突によってできた大きなクレーターがある。その中にネルトリンゲン市が誕生し、少なくとも 1,200 年の歴史があります。当時、構造物の破片と隕石は、人口 20,000 人の都市の大聖堂などの建設に使用され、衝撃の残骸に埋め込まれて今日まで残っています。
3. ピンガルイット クレーター – カナダ
地球上で最も純粋な水が湧く湖として世界的に知られるこのクレーターは、120 万年前にカナダのケベック州アンガバ半島で起きた衝突の結果できたものです。隕石はほぼ完全な円形の穴を形成し、雨によってのみ水が満たされました。他の水源とは一切関係がないため、その純度は高く評価されています。
4. フレデフォート クレーター – 南アフリカ
恐竜の絶滅をもたらした衝突は、6,500万年前にメキシコで発生しましたが、数十億年前に地球に衝突した隕石によって生じた最大規模のフレデフォート・クレーターとは異なり、今日ではその痕跡はほとんど見ることができません。私たちの小さな惑星が宇宙に出現して以来、この種の出来事が起こりました。侵食によりクレーターの大部分は平らになっていますが、宇宙からはまだその輪の一部を見ることができます。最初の衝突は直径300キロメートル以上に及んだと考えられている。
5. ウルフクリーククレーター – オーストラリア
オーストラリアの内陸部にある保存状態の良いこのクレーターは、30 万年前に地球に衝突した隕石の衝突によってできたものです。この穴は直径約100メートル、深さ約60メートルで、その結果、科学者らは宇宙岩石が地球の大気圏に突入した際の重さは約5万トンになると計算することができた。この隕石の他の小さな破片は、この地域にさらに小さなクレーターを形成したと考えられます。
6. バリンジャー・クレーター – アメリカ合衆国
5 万年前に形成されたこのクレーターは、1903 年に地質学者のダニエル バリンジャーによってアリゾナ州で発見されました。しかし、隕石の衝突が巨大な穴を引き起こしたという理論は 1960 年代まで広く受け入れられませんでした。その時までにバリンジャーはすでに亡くなっていましたが、この地層には彼の名前が付けられました。
7. 激動のドーム – アメリカ
この地層は宇宙からもはっきりと見えますが、その起源についてはまだ疑わしいです。隕石の衝突の結果であると信じる人もいれば、ユタ州でよく見られる単なる塩のドームであると考える人もいます。専門家はどちらの理論もこれ以上強く擁護することはできなかったが、前者の理論は近年有力になってきている。衝突は6000万年前に起きたと考えられており、元の形状は現在とは大きく異なっていた。