偉大なエンジニア、建築家、芸術家が私たちを許してくれるかもしれませんが、自然は本当に人間の助けなしで美しい作品を生み出します—それを判断するのは私たち次第ですが、それは真実です。 「でも、人間も自然の一部なんです！」と、探究心あふれる人は言うでしょう。
答えは？哲学や人類学はちょっと置いておいて、下の画像をチェックしてください。何百万年も前の水晶の洞窟、天然の原子炉、砂の上を滑る石、神話の巨人のように作られた歩道などがあります。
さっそく、地球の表面で最も美しい場所 10 ヶ所を以下でチェックしてみましょう。
クリスタル ケイブ (メキシコ)
メキシコにあるクリスタルの洞窟には、知られているこの種の洞窟としては最大規模のものがあります。しかし、成長は信じられないほど遅く、2 階建ての建物に相当する高さに達するまでに数百万年かかります。研究者らによると、これらの巨大な結晶の中に液体のポケット、つまり微細な生命をもたらす液体が存在する可能性があるという。
サハラの目 (モーリタニア)
リシャット構造物としても知られるこの場所は、幅 50 キロメートルの巨大な標的に似ています。実際、この編隊は非常に大きいため、一部の先駆的な宇宙ミッションではそれを基準点として使用しました。
科学者の間で主流となっている説明によれば、これは土地の隆起部分が長年にわたる風によって最終的にすり減った結果であるという。しかし、異なる種類の岩石はそれぞれの速度で浸食され、それが同心円状の形状を説明することになります。
ジャイアンツコーズウェイ (アイルランド)
このような構造物はどの神話上の生き物のために建てられたのでしょうか?ジャイアンツ コーズウェイは 40,000 本以上の火山柱で構成されており、そのほとんどは六角形です。伝説によると、この土手道は巨人のフィン・マックールが、海を渡ってスコットランドに渡り、宿敵ベナンドナーと対峙するために建設したと言われています。
しかし、一部の研究者は別の理論を持っています。この地層は、6,000万年前に地球内部から出た溶岩の一部の結果であると考えられます。溶岩が固まると、最終的には蜂の巣のような形になり、中には12メートルを超える柱もあった。
競馬場プラヤ スライディング ロック (アメリカ)
知識のない人がデスバレーでこれらの石の 1 つを見つけたら、おそらく何らかの形の「アニミズム」、つまり独自の命を持つ鉱物の塊を思い浮かべるでしょう。やはり、残された痕跡は明らかです。
ただし、NASAの説明は次のとおりです。冬の間、これらの岩の周りに氷の層が形成され、岩が表面を滑り落ちます。夏が再び到来し、その映像が何も知らない通行人を驚かせるまで続きます。
エレバス山の氷の塔 (南極大陸)
南極のエレバス山は、高さ約 4 キロメートルの今も活動している火山です。有名な「氷の塔」がある場所です。この構造は、噴気孔 (地殻表面の開口部) が蒸気を噴出し始めると発達します。蒸気は、非常に低い温度のため、最終的には地球を離れた同じ場所で凍結します。その結果、高さ10メートルに達する煙突が完成します。
オクロ天然原子炉（ガボン）
一見するとばかげているように思えるかもしれませんが、地球上のすべての原子炉が人間の手（または道具）によって作られたわけではありません。実際、ガボンのオクロには、自然そのものが作り出したものがあります。どうやら、この原子炉はウランを動力源として約20億年前に自然発生的に形成されたようだ。
研究者らによると、この構造物は約15万年間活動を続け、期間中の平均生産量は100キロワット、放射エネルギーは原子爆弾100発分に相当するという。
アイスリーゼンヴェルト、「氷の巨人の世界」（オーストリア）
上記の単語は、ポルトガル語を話す人にはほとんど発音できませんが、単に「氷の洞窟」を意味し、現在知られている世界で最大の氷の洞窟を指します。地元の鍾乳洞は内部の水が凍るほど寒いため、巨大な地層が形成されます。
イーグルホークネックの舗装路（タスマニア）
上の画像を前にすると、懐疑的な気持ちになるのは当然です。実際、イーグルホーク ネックの舗装は、完全に自然ではないという印象を与えます。しかし、ここには、おそらく 6,000 万年から 1 億 6,000 万年前の間に、丸石に似た形状に砕けた岩石によって形成されたシルト岩の珍しい地層があります。
海水がプラットフォームを覆うと、砂と波が岩に作用します。この形状は、構造のエッジとエッジ自体の間のスペースに関連する浸食速度の違いによるものです。
パムッカレ (トゥルキエ)
上の言葉はトルコ語で「綿の城」を意味しますが、その構造は氷の洞窟によく似ていて、実際には熱水で満たされた鉱物層です。しかし、地元の温泉から出る水にはミネラルが豊富に含まれているため、最終的には歩道や巨大な「綿花」のテラスが形成されます。
フィンガルの洞窟 (スコットランド)
フィンガルの洞窟は、自然の力によって作られた大聖堂とも言えます。深さ 75 メートル、高さ 20 メートルの洞窟は、火山由来の美しい六角柱とともに、作曲家フェリックス メンデルスゾーン バルトルディの「ミューズ」となり、作品「ヘブリディーズ諸島」の導入にインスピレーションを求めました。
この場所には、ビクトリア朝時代に作家のジュール・ヴェルヌ、詩人のウィリアム・ワーズワースやアルフレッド・テニスン、さらにはビクトリア女王自身を含む多くの著名な訪問者も訪れました。
※初版発行日は2013年10月31日です。
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