チャールズ・ダーウィンが種の進化に関する理論を発表したとき、特に 1 つの問題が彼の概念と矛盾しているように見えました。地球上に生命が誕生してから約10億年間、生物はあまり進化しませんでした。しかし、約 5 億 3,000 万年前、科学者が「カンブリア爆発」と呼ぶ現象が起こり、多種多様な生物が急速に出現しました。
自然主義者の理論によれば、進化のプロセスは徐々に、そして超ゆっくりと起こるはずであるため、「ダーウィンのジレンマ」となったのは、まさに、わずか数百万年の期間にわたるこの劇的な生命の噴出でした。しかし、ウェブサイトabcNewsの Lee Dye 氏によると、北米の研究者によって発表された 2 つの独立した研究が、行き詰まりに対する解決策を提供しているようです。
考えられる説明
イェール大学とジョージア工科大学の科学者らによって行われた研究の1つは、カンブリア紀以前の大気中の酸素濃度は推定わずか1%で、生物の生存に十分とは程遠いと指摘している。より複雑です。したがって、カンブリア爆発を引き起こす何かが起こったに違いありません。
テキサス大学地球物理研究所の教授によって発表された2番目の研究は、巨大な地殻変動の後に大量の酸素が大気中に放出された可能性を示唆しています。地質学的証拠に基づいたこの研究によると、今日アメリカを構成する領土は、カンブリア紀の初めにはまだゴンドワナと呼ばれる超大陸とつながっていたという。
これが事実であれば、超大陸の分離はこれまで考えられていたより早く起こったことになる。さらに、この出来事は生命の爆発が起こるのに必要な酸素を放出したことに加えて、劇的な地殻変動により、栄養豊富な深海がより浅い地域、さらには海岸近くの浸水地域にまで移動し、新しい形態の生命の出現に適した生態学的地位の形成。