(リラックスニュース) – マンチェスター大学の研究者らは、体内時計が環境の変化にどの程度反応するかを決定する新しいメカニズムを発見しました。この結果は、ジェット旅客機や定期的な勤務シフトの変更による悪影響に対する薬学的解決策につながる可能性がある。
この研究では、酵素カゼインキナーゼ 1-ε (CK1ε) が、光や温度などの環境要因によって体内時計がどのように調整またはリセットされるかを制御していることが示されました。体内時計、つまり概日時計は、人間を含むほぼすべての種に見られます。これらの時計は体内のほとんどの細胞や組織に存在し、代謝や睡眠/覚醒パターンなどの毎日の生理活動を監視します。
マンチェスター大学の研究チームリーダー、デビッド・ベヒトルド氏は、「これらの時計の中核には複雑な分子のセットがあり、その相互作用により堅牢で正確な24時間の時刻が提供される」と述べた。 「重要なことは、私たちの時計は明暗の情報に敏感であることによって環境と同期を保っているということです。」
研究チームは、体内時計が光の吸収にどのように反応するかを制御する新しいメカニズムを発見しました。体内時計の構成要素CK1イプシロンを欠くマウスを対象に行われたテストでは、マウスは「通常よりもはるかに早く」新しい明暗環境に切り替えることができた。 CK1εを阻害する薬剤は正常なマウスのシフト反応を促進し、新しい環境への突然のシフトにより「タイムシフトによって引き起こされる代謝障害を最小限に抑えた」。
「現代社会が私たちの健康や幸福に多くの課題をもたらしていることはすでにわかっています。交代勤務、睡眠不足、体内時計を乱す時差ボケなど、当たり前のことだと思われている事柄です」とベヒトルド氏は述べた。 「時計の乱れが肥満や糖尿病などの病気の発生率や重症度を高めていることが明らかになりました。
「私たちは遺伝的にシフト勤務や長距離フライトにすぐに適応する性質を持っておらず、体内時計もそのような突然の変化に耐えるように設計されていません。残念ながら、私たちは今日これらの問題に対処しなければならず、体内時計の乱れが私たちの健康に実際に悪影響を与えるというかなり明確な証拠があります。
デイリー・メールのウェブサイトによると、この分野での研究がさらに進めば、体内時計の調整不良がどのように炎症や糖尿病などの病気に寄与するのか、また潜在的な薬物治療にどのように寄与するのかについてのより深い理解につながる可能性があると、その結果に基づいた錠剤の開発が可能になる可能性があると報じている。研究者によって発見 研究者はファイザーで前臨床開発中です。ベヒトルド氏は、体内時計を調整することを目的とした薬が5年から10年以内に登場し始める可能性があると出版物に語った。
この研究はジャーナル「Current Biology」に掲載されました。他の最近の研究では、体内時計と骨粗鬆症や肺がんなどの健康への悪影響の予防とが関連付けられています。
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