研究者グループは、水温の違いが新種の出現を促進するという最初の証拠を発見した。この発見は、海洋の新種は隔離された環境でのみ進化できるという理論に疑問を投げかけ、海洋における種形成の初期段階に光を当てるものである。この研究はまた、さまざまな海洋動物の分布に影響を与えることが知られている温度の異なる海流も、新種の進化を促す可能性があることを示唆している。
南極と赤道からの海流がアフリカの南端で合流し、悪条件を生み出します。フリンダース大学のルチアーノ・ベヘレガライ教授によると、ナイズナと呼ばれるバッタの一種がおり、成虫になるとさまざまな温度帯に適応するものの、幼虫の段階では特定の温度範囲でしか発育できないという。
(転載/Pixabay)
研究者は、アフリカ南岸の寒冷、高温、亜熱帯、熱帯地域でこの種の遺伝子を調査する研究を主導した。種がどのように突然変異し、互いに区別されるかを示す主な例は、個体群を縦断して 2 つに分ける川です。彼らは川を渡って繁殖することができないため、それぞれの側が進化への道をたどります。時間の経過とともに、これら 2 つの集団間の遺伝的差異により、たとえ同じ空間に再び集まったとしても、繁殖が妨げられます。このタイプのプロセスは、豊富な動物の多様性の多くを担っています。
しかし、海に住む種の進化を説明するのは少し難しいです。これは、「地球」上で発生するような地理的区分がまれであるためです。したがって、生物学者たちはしばらくの間、その説明は水温の変化にあると信じてきました。
これを証明するために、ベヘレガライチームの研究者たちは、ハゼと呼ばれる魚を使った実験など、いくつかのテストを実施しました。科学雑誌「英国王立協会紀要B」に掲載された研究では、温度と何らかの関係があるすべての種の遺伝子は、生息する水の温度に応じて変化するが、その動物の他の遺伝子には違いが認められなかったと記載されています。遺伝子。
これらの変化は、世界中の絶滅危惧種や搾取された種や魚資源の管理に重要な影響を及ぼします。 「同じ生息地に生息できなくなったいくつかの非常に若い種が単一の種として扱われると、その地域に適応した資源の乱獲や、より高い個体数密度を持つ種と誤認された希少種の絶滅につながる可能性があります」 」とベヘレガライ教授は警告する。