新しく発見されたタンパク質が遺伝子工学に革命をもたらしている

多くの場合、偉大な科学的発見は偶然に起こります。最近、ダネスコの研究者フィリップ・ホーバス氏とロドルフ・バラングー氏は、ヨーグルトを製造するより効率的な方法を発見しようとしていたところ、遺伝子工学の分野に革命を起こす可能性のあるタンパク質を意図せず発見しました。

原始的な免疫システム

ヨーグルトの製造に使用される細菌はウイルスに攻撃されることが多く、その結果、ヨーグルトの生産量が減少します。科学者たちは、これらの細菌が DNA 全体に広がる反復配列を持っていることをすでに知っていましたが、最近、これらの反復配列が一種の原始的な免疫システムであることに気づきました。

それらは、細菌を攻撃しようとしたウイルスの遺伝的記録として機能します。これに基づいて、微生物は侵入者を破壊し、そのコードを抽出することができます。

DNA切断用スタイラス

この特性をさらに分析することで、ホーバスは、この技術を使用してより耐性のある細菌を作成できるだけでなく、この機能を操作して遺伝物質をより正確かつ簡単に切断できることも発見しました。

結果は、Word などのエディターを使用してテキストを切り取るのと似ています。さらに良いことに、この技術により、遺伝コードの複数の編集を同時に、さらには工業規模で実行できるようになります。

この技術はすでにこの分野でいくつかの実験でテストされており、今のところ、その応用はもっぱら細胞内であり、生物全体ではないことは注目に値する。