甘味、塩味、苦味、酸味、旨味など、さまざまな味が舌の味蕾で知覚されることは誰もが知っています。したがって、チョコレートバーを味わうとき、あるいは苦い薬を飲んだ後にしかめっ面を避けられないときでも、これらの味は口の中で処理されて知覚されますよね。科学者チームの発見によると、これはすべて間違っている可能性があります。
Science Alert ポータルのフィオナ・マクドナルドによると、米国のコロンビア大学の研究者らは、特定の脳細胞を操作した後、実験用マウスの味蕾の機能を変えることに成功し、味の知覚がは脳によって決定され、舌に存在する受容体によって決定されるわけではありません。
味は頭の中にあります
知られている限りでは、さまざまな味が味蕾によって知覚され、その刺激が脳に送られます。これにより、私たちが味わったばかりのものが記憶に記録されました。しかし、科学者によって行われた実験によると、実際には、舌が特定の化合物の存在を感知し、味を知覚するのは脳であることを示しているようです。すごいことだと思いませんか？
フィオナ氏によると、研究者らは、私たちの舌には特定の味を記録する受容体が備わっており、これらの受容体のそれぞれが脳に信号を送る役割を担っていることを発見した後、この結論に達したという。さらに、科学者たちは、これらの刺激を受け取る臓器のさまざまな領域に位置する特定の種類の脳細胞があることにも気づきました。
研究者らは実験用マウスの脳細胞を研究することでこれらの発見をした。したがって、実験中、彼らは甘い味の検出を担当するニューロンと、苦い味を感知する担当のニューロンを「オフ」にし、その後、甘い、苦い、無味の物質を動物に与え、その反応を観察しました。
実験
フィオナさんによると、科学者らが甘い味を感知する脳細胞を再活性化させたところ、（味のない）水を飲んだときでさえ、動物たちは甘いものを食べているかのように反応し、鼻をなめるようになったという。研究者らが苦味を感知するニューロンを活性化させたところ、同様の行動が観察され、ラットは存在しない苦味で窒息するのが観察された。
研究チームはまた、甘いものや苦いものを味わった後に特定の行動をするように動物を訓練した後、動物でテストを繰り返したが、結果は以前と同じだった。驚くべきことに、研究者らがこれまでにどの味も味わったことのないマウスを使って実験を行った場合でも、味に対する反応は同じだった。
科学者らが説明したように、この発見は味の知覚に対する私たちの理解を完全に変えるものであり、これまで考えられていたことに反して味は脳によって検出され、味は脳によって感知され、以前の経験や学習との関連に依存しないことが実証されたからだ。嗅覚。
研究者らによると、特定の匂いを特定の経験と結びつけるまでは、匂いは意味を持ちません。だからこそ、ある人には香りが心地よいと感じられ、別の人にはひどいと感じられるのです。味覚の場合、味の区別は記憶ではなく脳によって決まります。