コロナウイルスと戦うために医療従事者によって現在最も使用されているN95粒子マスク5,000枚が、先週水曜日(25日)、ワシントン国立大聖堂の地下室にある保管庫で発見された。
これらのアイテムは、教会の地下室で働いていた大理石作業員によって発見されました。 35年以上寺院に奉仕してきた従業員のジョー・アロンソさんは、数週間前にコロナウイルスとマスクを含む手術器具の不足についてのニュースを聞いていた。
これを聞いて彼は、2006 年に鳥インフルエンザが発生した際に大聖堂が購入したことを思い出しました。アロンソが調べてみると、もともと棺を入れるために設計された一辺2.7メートルのコンクリートの隙間に、その機器の密封された多数の箱が置かれているのを発見した。
宗教団体の広報担当者ケビン・エクストローム氏は、マスクが使用期限を過ぎていたため、疾病管理予防センターのガイドラインに従って製造業者に正式に相談し、マスクが安全に使用できると認定したと述べた。
困窮者への保護
宗教当局の優先事項は、これらの人工呼吸器の大部分を、必要とする人々がすぐに利用できるようにすることでした。アロンソによれば、回収作業は映画『インディ・ジョーンズ』のように頭蓋骨、骨、ネズミの上を這うようなものではなかったという。
しかし、スタッフは防塵マスクを着用して深い棺の開口部をこっそり通らなければなりませんでした。彼らは一種の人間の鎖を形成し、箱を手から手へ渡し、2日後にはすべて取り除かれました。
その後、大聖堂は、コロナウイルスのパンデミックと直接闘う医療チームを保護することを目的として、ジョージタウンのメッドスター大学病院に3,000枚のN95マスクを、さらに2,000枚を国立小児病院に配送することを推進した。
ニュースサイトのビジネスインサイダーは、マスクを寄付しているのはカトリック団体だけではないと報じた。金融グループのゴールドマン・サックスも、ニューヨーク市とニュージャージー市に10万個のN95人工呼吸器を寄贈した。 Facebookは緊急備蓄から72万枚を寄付し、Appleは900万枚のマスクを寄付した。