おそらく、ラウレッタ・ベンダーが「精神医学の怪物」になった理由は、彼女がまだ子供だった頃に始まったでしょう。 1897 年 8 月 9 日にモンタナ州ビュート (米国) で生まれたベンダーは、学習障害により小学校 1 年生を 3 回以上留年することを余儀なくされ、学校で苦しみ始めました。
ベンダーさんは学校で、読んだ文章を反転させたり、教えられた内容をほとんど覚えていなかったりするため、「精神薄弱」と呼ばれた。彼女はを患っていたが、当時は診断はなかった。彼女の父親、オスカー・ベンダーは、たとえそれが何であるか分からなかったとしても、彼女が問題を克服するのを手助けする主な責任がありました。だからこそ、彼女は大人になってから、自分をより強い人間にしてくれたのは彼のおかげだと常に信じていました。
この過程を通じて、家族は絶え間なく変化し、ベンダーがロサンゼルスの高校を卒業したとき、彼女はすでに卒業生総代になっていましたが、長年の挫折により、彼女は職業として児童精神医学の分野を選択するようになりました。
「直し」を求めて
大人として、ベンダーはシカゴ大学で医学を卒業しました。しかし、20 世紀前半には、 実践したい人に適切な教育を保証するコースはまだありませんでした。この地域は独学で学んだ精神科医で構成されていたため、この職業に興味のある人々は、この分野について学ぶために病院や研究所でインターンをしました。
1938 年半ば、ベンダーは、子供と大人の発達障害、神経学的欠陥、および視覚運動機能を評価する視覚運動ゲシュタルト テストを作成しました。精神神経検査は世界中で参考になっています。 1955年、博士は児童精神医学の主な科学研究者に任命され、州精神衛生局で新たな地位を獲得した。同年、彼女は統合失調症の子供たちの理解への貢献が評価され、アドルフ・マイヤー記念賞を受賞した。それまで博士は、人間の心を「修復」する物議を醸す実験が成功したという表面を維持していたが、実際には実験は何人かの子供たちに苦痛を与え、未来を破壊していた。
1940 年代初頭、ベンダーはニューヨーク市最古の公立病院であるベルビュー病院の精神科病棟で児童神経精神科医として働き始めました。医師が実験を始めたのは、統合失調症の子供に対するの影響を分析するという目的でした。彼女は、この種の行動は、特に攻撃的であると考えられる患者の神経学的構造から来ており、これは教育、人種、性別とは何の関係もないことを明確にしたかったのです。
焼けた神経
ベンダーテストの対象となったのは、3歳から12歳までの子供たちでした。彼女は毎日、彼らに麻酔をかけ、発作のピークに達するまで、150～400ボルトの放電を30秒～1分間、約20回受けさせた。その後、医師は電圧を調整するために放電の前後の子供たちの行動を監視しました。
ターゲットの心がどのように機能しているかを判断するために、ベンダーは子供たちに自分自身をどのように見ているかの絵を描くように頼みました。したがって、彼女は衝撃後に何らかの変化が生じたかどうかを観察するためにそれらを比較しました。医師はまた、治療の長期的な効果を測定できるように、患者の家族、教師、友人と連絡を取り合っていました。 1940 年から 1953 年にかけて、ラウレッタ ベンダーはその病院で 100 ～ 500 人の子供に脳損傷を与えたと推定されています。
「2、3 人を除くすべての子供たちに、治療後の行動の前向きな変化が観察されました。実際、病院、教室、家族の観察者全員の意見では、治療により子供たちは常に少しずつ改善し、動揺、興奮、引きこもり、不安が軽減されました。彼らはよくコントロールされ、より統合され、成熟したように見えました。彼らは社会的状況に現実的に直面することができました。彼らはより冷静で、幸福で、グループでも個人でも教育や心理療法を受け入れることができた」と精神科医は1947年に彼女の実験結果の最初の分析として発表した。
臨床災害
ラウレッタ・ベンダーさんは公の場で、自分の処置に満足しており、子供たちの診断は非常に良好であったと述べたが、彼女のチームのメンバーは彼女が不満を感じていると主張した。彼の患者のほとんどは副作用によって症状が悪化していた。実際、そのうちの1人は実験前は内気で大人しかったが、後に殺人を犯すほど攻撃的で暴力的になった。
1954年、医師助手からの内部苦情を受けて、2人の心理学者がベンダーの患者50人を対象に実施した研究で、彼らは治療後に自殺行動を起こし、性格が劇的に変化したことが証明された。
女優でありベストセラー小説『ヴァール・ド・ボネカス』の作家であるジャクリーン・スーザンの息子であるガイは、心理学者が研究した50人の患者のうちの1人だった。ベンダーさんは、自閉症スペクトラム障害を持って生まれた3歳の男児を「正常」にするために電気ショック療法を受けるようスーザンさんと夫を説得したとされる。しかし、ガイはかろうじて生きた子供として家に戻ってきました。作家は、ベンダーが永遠に医療機関に監禁されていた息子を「破壊した」とわざわざ暴露した。
1956年から1969年にかけて、クイーンズ（アメリカ、ニューヨーク市）近郊のクリードムーア州立病院児童サービスで実験が再び始まったが、医師が内部で何人の犠牲者を出したのか正確にはわかっていない。
彼女の実験が禁止されるまで、ラウレッタ・ベンダーは良い結果が得られない可能性を否定し、主張した。彼女は自信過剰で独断的だったので、事実が目の前にあるにもかかわらず、現実を受け入れることを拒否しました。
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