ニューヨーク大学（NYU）が発表した新しい研究結果によると、バイリンガルの人にとって変えるのは自然なプロセスだという。研究によると、2つ以上の言語を習得している人の脳には、言語が変わってもそれを感知しないメカニズムがあり、同時に複数の言語を理解する際にシームレスに移行することができます。
「言語は、使用する音や、単語を組み立てて文を形成する方法の点で異なります。しかし、それらはすべて、複雑な考えを表現するために単語を組み合わせるプロセスを必要とします」と、この作品の著者であるサラ・フィリップスは説明しました。
脳内での処理
人間の脳は複数の言語を同時に扱うことができます。この一例は、 が複数の言語を使用する状況にさらされたときに頭の中で何が起こるかです。このシナリオでは、個人の脳は、あたかも単一の言語を解釈しているかのように、異なる言語の単語を組み合わせることができます。
しかし、多言語使用は世界中の人々にとって決して珍しいことではありませんが、複数の言語を理解して再現するために使用される神経学的メカニズムは、科学界によってまだ十分に研究されていませんでした。
これらのプロセスをより深く理解するために、フィリップス氏は言語学教授のリーナ・ピルッカネン氏と協力して、バイリンガルが単一言語を理解するのと同じメカニズムで複数の言語を使用した会話を解釈するのか、それともこのステップに完全にユニークな脳の相互作用が含まれるのかを調査しました。
バイリンガルのやりとり
研究を進めるために、科学者たちは韓国語と英語を話す人の神経活動を測定することにしました。実験では、被験者はコンピュータ画面上で一連の単語と絵の組み合わせを見せられ、その絵が以前に見せられた単語と関連しているかどうかを示さなければならなかった。
実験中に表示される単語は単一言語、または両方の組み合わせであり、言語が混在した会話を模倣します。この段階では、研究に参加した人々は、脳が生成する電流によって生成される磁場を記録することによって神経活動をマッピングする技術である脳磁図法 (MEG) を使用して分析されました。
研究の最終結果は、韓国語と英語のバイリンガルが、多言語での会話の内容を吸収するために同じ単一言語の通訳メカニズムを使用していることを実証しました。
脳の適応
2 つの言語から情報を受け取ることにより、 人間の脳は複数の単語を組み合わせて完全な意味を作り出すことができます。この研究が示唆しているように、脳には会話で使用される言語がいつ変わったかを認識できない組み合わせメカニズムが備わっているため、バイリンガルにとって言語を変えるのは自然なプロセスです。
「この研究は、バイリンガルの脳が異なる言語の単語を含む複雑な表現を驚くほど簡単に解釈できることを示しています。」とフィリップス氏は説明しました。科学者にとって、このデータは今日まで言語学について知られていたことについてより広い視野を提供します。
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