ウクライナ北部で現在発生している火災は、チェルノブイリ原発事故後に森林に放射能が滞留した結果、 局地的な放射線レベルが大幅に上昇したことが主な理由で、すでに大きな懸念を引き起こしていた。
地元のツアーガイドや地元住民、活動家からの情報によると、現時点ではまだ制御不能で、火災はすでに旧チェルノブイリ原子力発電所から1～2キロ離れたゴーストタウン、プリピャチに到達している。
東ヨーロッパ地域火災監視センターのセルギー・ジブツェフ所長は、原発事故立ち入り禁止区域の西側で2万ヘクタールが火災により被害を受けたと述べた。
地元住民の一部や重要な環境活動団体は、この脅威に対する政府の真剣さの欠如に疑問を抱いている。グリーンピース・ロシアは、火災に見舞われた地域はウクライナ当局の報告よりも千倍大きいと発表した。
ウクライナ内務省のアントン・ヘラシチェンコ副大臣は、キエフの放射線レベルが均衡しているという事実に焦点を当て、フェイスブックを利用して国民を落ち着かせた。
昨日公開されたビデオの中で、ウクライナ緊急サービスの高官であるヴォロディミル・デムチュク氏も人々の緊張を和らげようとし、「チェルノブイリ原子力発電所や放射性廃棄物貯蔵施設に対する脅威はない」と述べた。
このままの状況が続けば、煙が風に乗って到達する地域では放射線量が若干上昇する可能性があるが、東ヨーロッパやウクライナでさえ放射能全体が上昇する危険はない。しかし、火災によって放射線を多く帯びた物体（現在森林が燃えているよりもはるかに放射能が高い）が破壊された場合、問題がより深刻になる可能性があります。
2014年にジャーナル『環境インターナショナル』に掲載された研究によると、 チェルノブイリからの放射能で汚染された地域では火災が頻繁に発生しており、通常は農業目的で人為的に引き起こされている。しかし、地球温暖化などの影響で大規模火災の危険性は高まっています。
この研究はまた、この地域で現在よりもはるかに大規模な大規模火災が発生すると、大陸上での再分布を引き起こす可能性があると指摘している。