科学者が動物界初の女性のペニスを発見

2012年、ミナスジェライス州ラブラス連邦大学の生物学者ロドリゴ・ロペス・フェレイラは、同州北部の洞窟に生息するある種の昆虫に前例のない特徴を発見した。ネオトログラ属の動物には性的役割があるという。逆転。

最初の発見が発表されるとすぐに、世界の他の地域の研究者たちは、女性がペニスに似た構造を持ち、男性が膣に似た開口部を持つ最初の種となる可能性のあるものの研究に興味を示しました。昨日（17日）、このブラジル人研究者は、日本とスイスの専門家とともに、新しい発見を学術誌『Current Biology』に発表した。

科学者たちは、ブラジルの極度に乾燥した洞窟で見つかるネオトログラ属の昆虫4種を分析した。昆虫の体長は 2.7 ～ 3.7 ミリメートルであるため、動物をより詳細に分析するには顕微鏡を使用する必要がありました。

Live Scienceによると、研究者らは、この種のメスがペニスに似た筋肉、水路、膜、棘で構成される雌性体を持っていることを発見して驚いたという。一方、男性には膣のような男根があります。 「ネオトログラ種は、生殖器が逆転した自然界初のケースです」とロドリゴ・フェレイラ氏はコメントする。

種についてさらに詳しく

昆虫をさらに詳しく研究したところ、科学者たちはメスが雌性器官をオスの器官に挿入し、交尾が40～70時間続くことを発見した。女性器官の主な機能は、男性によって生成された精子カプセルを収集することです。

侵入が起こると、メスの体膜が膨張し、「陰茎」にある棘によって 2 匹の昆虫がしっかりと固定されます。そのため、科学者が動物を分離しようとしたとき、オスの腹部は体の他の部分から分離されましたが、交尾は中断されませんでした。

研究者たちは、これらの変化の説明は進化にあると信じています。彼らは、オスの精液カプセルに含まれる栄養素の量は、パートナーへの贈り物のようなものになるだろうと示唆しています。さらに、彼らが生息する劣悪な環境は、より多くの交配に寄与します。

今後、科学者たちはブラジルの無数の洞窟で見つかるネオトログラ種やその他の新種の動物の研究を続けます。 「これは、洞窟動物に関してブラジルが持つ巨大な可能性を示しています。ブラジルには 15 万以上の洞窟があるはずです」とフェレイラ氏は結論づけています。