イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の大気科学教授ドナルド・ウェブルス氏によると、ほぼ絶滅した嵐が海で温められた海水と再びつながり、勢いよく再浮上する現象が今年からますます一般的になるとのこと。これらは「ゾンビ」嵐と呼ばれます。
CNNによると、ポーレット嵐は 9 月初旬に大西洋で発生し、カテゴリー 1 のハリケーンとしてバミューダ島を襲いました。ハリケーンは勢力を強めた後、すでに陸地に到達し、カテゴリー2となり、弱まり、5日半後に消滅した。そのため、ポーレットは完全に絶滅したと考えられていました。
しかし数日後、勢力を回復し、9月21日にはアゾレス諸島から約300マイル離れたところで熱帯暴風雨となった。
ゾンビ嵐と気候変動
「ゾンビストーム」という用語は、まったく新しいものではありません。この現象は、非常にまれな頻度ではありますが、すでに記録されていたからです。
ウェブルス教授によれば、こうした現象は今年以降ますます頻繁になるだろうが、その理由は急速な地球温暖化による気候変動にあるという。
地球温暖化は、一部の海洋地域の長期にわたる温暖化などの異常な気候変動を引き起こします。
メキシコ湾は水深が浅く、特にカリブ海周辺では熱くなりやすいため、こうした現象の影響を受けやすい場所です。したがって、この地域は、米国沿岸に到達する前にいくつかのハリケーンを後押しすることによって機能します。
大西洋の嵐は通常、アフリカ近くの海の暖かい部分で発生し、海を渡ってアメリカ大陸に向かいます。途中でさらに暖かい水と湿った空気に遭遇すると、大陸から戻ってくる場合はさらに強くなるか、再浮上する傾向があります。
ウェブルス氏は、通常の条件下では、嵐は大陸を離れるにつれて強さを失い消滅するはずだが、地球温暖化により嵐はより激しくなり、より頻繁に再出現する傾向があると説明した。
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