冬に備えるには通常、動物たちの多大な努力が必要です。この時期は食料が不足する傾向があるため、多くの種は生き残るために事前に準備する必要があります。しかし、多くの生き物が何らかの食料貯蔵庫を構築する一方で、ハニーポットアリはより奇妙な戦略を持っています。それは、生きた呼吸する容器に食料を保管することです。
気温が低くなり地上部の資源が不足すると、選ばれたグループのアリが過剰に摂取して腹部が膨れ、死ぬまでコロニー全体に栄養を与え続けます。理解する！
ネクター爆発
ハニーポット アリのコロニーでは、5,000 人中約 1,000 人が犠牲の職業に採用されます。一年のうち、これらの生き物は冬まで腹部にできるだけ多くの蜜を蓄積する必要があり、その後はコミュニティ内に特別に作られた部屋にぶら下がっています。
この蜜は、開花植物とアブラムシが分泌する「甘露」から集められます。しかし、このアリの消化管に含まれる液体はこれだけではありません。米国南西部の砂漠地帯に特有のアリのコロニーを研究しているスクラントン大学の生物学教授ジョン・コンウェイ氏は、「アリの中には水を蓄えるものもいるし、巣に持ち込まれた昆虫の死骸を蓄えるものもいると考えられる」と説明する。メキシコ。
研究者らによると、蜜を運ぶアリはそのようにして生まれるわけではないという。彼らは最初は普通の働きアリとして現れ、後にこの別の「特許」を受け取ります。冬に必要が生じると、これらのアリは「爆発」してコロニーの残りの部分に必要な食料を提供し、その過程で死んでいきます。
人間の食べ物
ハニーポットアリに関するもう 1 つの興味深い事実は、アリが不足しているときにコロニーに餌を与えるだけではないということです。北アメリカや西オーストラリアの先住民族コミュニティでは、これらの肥大化した昆虫を収穫することが長い間知られています。
19 世紀後半から 20 世紀初頭に北米の研究者によって行われた観察によると、これらの地球上のさまざまな地域のコミュニティで同様に高く評価されていました。メキシコシティでは、これらの昆虫を発酵させてアルコール飲料にしているところも目撃されている。さらに、これらの動物が生産する「シロップ」も、喉の痛みを和らげたり、切り傷の感染を制御するために伝統的に使用されてきました。
その後、他の研究では、ハチミツアリの蜜がその独特の抗菌性と化学的特性により、一部の細菌や真菌感染症と戦うことができる可能性があることが実証されました。しかし、これらの動物は徐々に世界から姿を消しました。 2018年に米国のジャルディン・ドス・デウセスで行われた調査によると、1975年から現在までに公園内のアリ塚の58％が消滅したことが判明した。
最も可能性の高い理論は、気候変動がこれらの動物の生存方法に影響を与えており、この地域の観光客の増加も重要な役割を果たす傾向があるというものです。いずれにせよ、43年前に調査された8つの巣は今日まで無傷で残っており、これはまた、種間の驚異的な程度の回復力を示しています。
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