宇宙で最初の外大陸、つまり地球以外の惑星に最初の大陸が出現したのはいつですか?アメリカ天文学協会のジャーナル「リサーチノート」に掲載された研究によると、これらの最初の地層は地球より少なくとも50億年古い可能性があります。
ウェールズのカーディフ大学の天文学教授であるジェーン・グリーブス氏は、地球に似た惑星における外大陸の形成を理解することを目的としたこの研究を担当した。今回の調査で、彼女は私たちの世界よりも数十億年古い可能性があるそのような構造物を 2 つ発見しました。
大陸の重要性
彼女の仮説の中で、研究者は、地球上であろうと、これらの可能性のある岩石の世界であろうと、大陸は大規模な生物量を維持するための基本的な部分であると強調しています。たとえば、私たちの惑星では、それらは粘性のあるマントルの上に浮かんでいますが、核からの熱によってこのマントルが固まるのが妨げられ、これは私たちの大陸に有害です。
大陸に関するもう 1 つの重要な点は、大陸が生命の出現と発達にとって重要であるだけでなく、地球上の温度の調節にとっても重要であるということです。このため、グリーブスはそれらが生命の形成にとって重要であると主張しています。
これを念頭に置いて、彼女は研究の中で、地球より古い星系には大陸の形成のおかげで生命体が存在している可能性があると指摘しています。これを行うには、惑星の中心が構造プレートの形成を引き起こすのに十分な熱を生成できなければなりません。
地球の場合、これらのプレートの形成が核からの熱の放出を助けていることは言及する価値があり、そこではウラン 238、トリウム 232、カリウム 40 の放射性同位体が見つかります。重要な事実は次のとおりです。これらの物質は、星を形成するのと同じ太陽星雲によって形成されるということです。
宇宙の出来事の重要性
放射性元素についてはまだ話していますが、最終的には超新星爆発や中性星として知られる地層の衝突など、いくつかの宇宙の出来事によって形成されることになります。この場合、そのような元素は星が発する光の広がりの中で検出することができます。
これらの星の周りの岩石惑星がいつ地殻プレートの出現を引き起こす可能性があるかを推定するために、グリーブス氏は、ガイア衛星によって測定された星の年齢に加えて、これらの天体に存在するウラン 238 とカリウムを使用しました。
これを念頭に置いて、研究者は、太陽よりわずかに小さい 2 つの星の惑星 (それぞれ 70 光年と 100 光年離れたところにある HD 76932 と HD 201891) が、50 億光年離れたところに最初に形成したものであることを発見しました。年。
最後に、グリーブス氏は「近くの太陽に似た星がすでにホスト候補をいくつか生み出していることを考えると、大陸を伴う岩石の多い系外惑星を発見する見通しは非常に有望であるように見える」と述べて締めくくった。 NASA による将来のハビタブルワールド天文台の打ち上げまであと 17 年あることを思い出すと、この発見はさらに特別なものになります。
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