2007 年に初めて発見され、中国の天文学者は FRB としても知られる高速電波バーストを繰り返し検出しました。これらの爆発は、宇宙の遠く離れたところで、短時間だが強力なエネルギーのパルスとして発生し、これまでに建設されたこの種の装置の中で最大かつ最も感度が高いと考えられている口径 500 メートルの球面電波望遠鏡 (FAST) を使用して捉えることができます。
正式にFRB 121102と呼ばれるこのバーストは、2012年にプエルトリコのアレシボ天文台の望遠鏡によって初めて検出され、それ以来何度か出現している。 FAST が 8 月末に、後続の数十のパルスを記録する前に FRB 121102 を捕捉したことは言及する価値があります。このため、この FRB は非常に一定であると考えられます。
中国科学院国立天文台（NAOC）の研究者らによると、最近FRBの追跡は進んでいるものの、そのような信号が何なのか、あるいはどのように発生するのかを正確に知ることは不可能だという。これまでにわかっていることは、謎の信号が約30億光年かけて地球に到達したということだ。
FRB は宇宙で知られている最も明るい爆発であり、これらの「ブリップ」の長さがわずか数ミリ秒と非常に短いため、「高速」と呼ばれます。その起源について合理的な説明はないため、繰り返される爆発の検出は、爆発がどこから来たのか、また FRB の物理的メカニズムを明らかにするのに役立ちます。
これらの FRB の観察が増えれば増えるほど、FRB が何であるかを正確に発見できる可能性が高まり、研究者たちは興奮しているようです。 「自然がこのようなものを生み出すというのは、とても驚くべきことだと思います。それに、この構造には、エンコードする方法を理解する必要がある非常に重要な情報がいくつかあると思います。正確に理解しようとするのはとても楽しいでしょう」それは何だ」とマギル大学の物理学者ジギー・プレニス氏は、先月発表された論文で8つの新しいFRBの詳細を明らかにするのに貢献した後、こう語った。
さらに研究者を増やす
中国南西部の貴州省に位置するFASTは、今月下旬に定期運用を開始する予定で、その重要性のため、中国の天文学者らは他国の同僚に対し、その施設でさらなる観測を行うよう奨励している。 10 か国以上の天文学者が、この望遠鏡の前例のない能力をより効果的に活用するために、FAST での観測を計画しているのは偶然ではありませんが、過去に他の装置で達成できたことを超えるものになると確信しています。