コロンビア大学とリチウム・アメリカズ・コーポレーションの研究者チームは、米国で真の宝、世界最大のリチウム埋蔵量を発見した可能性がある。
リチウムは産業で広く使用されている鉱物です。その化合物はゴムやの製造に使用されます。しかし、金属が際立っているのは電池の製造です。
これは、世界経済のいくつかの部門が、気候変動に関連する汚染物質の排出を減らす方法を模索しているためです。したがって、機械や車両によるリチウムが必要です。 2022 年 10 月、この金属の 1 トンあたりの価格は記録を更新しました。74,475 米ドルで、現在の為替レートで 360,000 レアルを超えました。
それまで、この鉱石の最大の埋蔵量はアルゼンチン、チリ、ボリビアからなるいわゆる「リチウム・トライアングル」にあり、世界で知られているすべてのリチウムの60％がそこで発見されました。それでも、この鉱石の最大の生産国はオセアニアで、オーストラリアは世界で使用されるリチウムのほぼ半分（46％）を生産し、チリ（32％）、中国（10％）、アルゼンチン（8％）がそれに続く。
しかし、サイエンス誌に掲載された発見により、米国はこの鉱石の最大の生産国および輸出国の一つとなるはずであるため、これらのデータは過去を反映しているようだ。
米国はボリビアの2倍のリチウムを保有することになる
ボリビアのウユニ塩湖にあるリチウム埋蔵量は2,300万トンで、世界最大と考えられていた。米国のマクダーミットカルデラにあるこの埋蔵量は、最大4,000万トンに達する可能性があります。
マクダーミット カルデラは火山起源の地層です。この新たに発見されたリチウムはすべて巨大な火山クレーターの中にあり、約1600万年前に起こった火山活動によって生じたものです。
発見は地政学に影響を与えるはずだ
現在、米国はリチウムの輸入、主に中国からの原料に依存している。それ以上に、世界最大の電気自動車バッテリーメーカーは中国 (CATL) にあり、この分野をリードしています。そのため、米国ではリチウムに依存すると経済的に立ち遅れてしまうのではないかと懸念されていた。
さらに、南米に焦点を当てたことは論争を引き起こした。電気自動車メーカー、テスラのオーナー、イーロン・マスク氏はソーシャルネットワーク上で、必要であればリチウムを入手するためにボリビアでクーデターを実行すると述べた。
同時に、アルゼンチン、チリ、ボリビアは、金属探査が今後数年間でこの地域に大きな注目をもたらす可能性があると信じていた。このシナリオ全体を今すぐ変更する必要があります。
環境汚染は探査の障害となる可能性があります
マクダーミット・カルデラ保護区でのリチウム探査は、順調に進むとは約束されていない。この地域には鉱石に加えて、採掘によって汚染される可能性のある地下水が埋蔵されています。さらに、マクダーミット カルデラは、土壌や動物への影響を理由に、すでに採掘に反対していることを示している先住民族によって神聖視されています。
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