8月には、ベン・ウィートリー監督、俳優ジェイソン・ステイサム主演の映画『メガジョーズ2』 （2023年）がプレミア公開された。この作品は、真の悪夢となった先史時代の巨大サメの一種、 メガロドンの復活を描いたSF作品である。一般的な想像力の中で。
この長編映画はシリーズの2作目で、中国から300キロ離れた深海溝でこれらのサメを発見した研究者の物語を描いている。明らかに、この作品はこれらの印象的な動物に関する既知の情報を収集しようとしていますが、エンターテイメントを生み出すために大幅に誇張されています。では、この映画はメガロドンについて何を間違っているのでしょうか?
1. 誇張された動画サイズ
「メガトゥバラン」シリーズに登場するメガロドンは、体長約 20 ～ 25 メートルの大きさに達します。これは、人類がこれまでに知られている最大のシロナガスクジラよりわずかに小さいだけであるため、サメにとってはかなり恐ろしいサイズになります。
しかし、化石の歯の大きさに基づいた推定によれば、最大のメガロドンでも体長は最大でも18メートルに達するだろう。これらの先史時代の生物の体長は平均して約 10 メートルで、それでも平均的なホホジロザメよりもはるかに大きかったと考えられます。
2. 歪んだ外観
一般に、アドベンチャー映画に登場するサメは、完全に真実に描かれていないのが通常です。これは、 Megashark がすべての面で失敗しているという意味ではありません。たとえば、映画に登場するメガロドンには正確に 6 つのえらがあり、背びれの形状はこれらの動物に最も近いホホジロザメに基づいています。
しかし、専門家らは、映画に登場する生物が先史時代の同胞と解剖学的に大きな違いを示さなかったのは少し奇妙だと指摘している。これらの巨大な捕食者の目は、深海の中でよく見えるように大きくなったに違いありません。そうでなければ、暗闇では完全に目が見えなくなっていたでしょう。あるいは、数年間溝に閉じ込められていたため、映画で起こったこととは反対に、この種のサイズが減少するのが一般的である可能性があります。
3. 食糧不足
映画『メガジョーズ』の大きな科学的誤りは、体長20メートルを超えるサメが海底でそれほど長い間隠れて生き続けることができるとは信じられなくなっていることだ。なぜ？地球上のその地域には、彼らを養うのに十分なエネルギーがありません。
科学が調べた限り、巨大なサメの個体群全体を養うのに十分な大きさの種がそのような深さで生息できるという証拠はありません。
4. 深層の生命
サメが海の中でどのくらいの深さまで生息できるのかは、科学分野ではまだ大きな未知数です。現在、これらの生物のうち、深さ 4,000 メートル以下の深海領域に生息することが知られているのはごくわずかであり、ましてや深さ 6,000 メートル以下の深海には生息していません。
食糧不足に加えて、この地域では気温も生活の制限となっています。ゴブリンシャークやホッキョクザメなど、これらの場所に生息できるサメは、代謝率が通常よりも低い傾向があります。
したがって、これらのメガロドンが本当に深海で生きられるとしたら、おそらく映画のように獲物を追いかけるためにそれほど多くのエネルギーを使うことはできないでしょう。
5. 隠されたサバイバル
この映画は、巨大なメガロドンのような信じられないほど恐ろしい生き物が、人間が気づかないうちに何千年も海の底に隠れて生き続ける可能性があると人々に信じさせます。しかし、科学的事実を考慮すると、これは非常に信じがたい発言です。
サメは一生を通じて多くの歯を失う動物であり、それが主な化石証拠として使用されます。世界中の堆積物で発見されたメガロドンの歯の化石は、これらの生き物が1,400万年から260万年前に生きていたことを示唆しています。
なぜ絶滅したのかははっきりとはわかっていませんが、300万年前の食物をめぐる競争と海洋循環の変化が影響を及ぼした可能性があります。そして、この種から多数の欠損歯が見つかっていることを念頭に置くと、これは、それらが現代にはもはや存在していないという強力な議論です。