物理学者のJ・ロバート・オッペンハイマーは、ニューメキシコ州のジョルナダ・デル・ムエルト砂漠上で最初の核キノコ雲の形成を観察しながら、「今、私は死、世界の破壊者になった」と心の中で思った。
この有名な引用は、 『バガヴァッド・ギーター』と呼ばれる古代ヒンズー教の聖典から引用されており、関連性はあるものの、見落とされがちな疑問を提起しています。なぜオッペンハイマーと彼の同僚は、数十万の日本国民の命を奪うだけでなく、その兵器を作ることに同意したのかということです。 、、、ある日、地球上のすべての生命が絶滅する可能性がありますか？
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マンハッタン計画に参加した約 130,000 人の人々のうち、大多数は自分たちが実際に何を建設しているのか全く知りませんでした。組み立てラインで働く労働者のように、彼らは全体像を想像することなく、専門的なタスクを実行しました。しかし、このビジョンを持った人々には、その努力を続ける独自の理由がありました。
精神的コストがかかる
プロジェクトの給与が平均よりも高かったとされるため、参加者の中にはお金を動機にしている人もいた。真珠湾で失われた命への復讐を求めて愛国心から行動した者もいた。科学的好奇心に駆られた人もいました。プルトニウム部門を率いる化学者のグレン・シーボーグ氏は、 「私たちは電気の発見よりも重要なことに取り組んでいる」と述べて新入社員を惹きつけた。この発言により、ほとんどの場合、彼らはプロジェクトに参加できることに興奮しました。
少数の科学者は、名声と富の約束はそれに伴う道徳的コストに見合わないと考えていたため、「ほぼ」という言葉を強調する必要がある。核分裂の発見で知られるオーストリアの物理学者リーゼ・マイトナーは、マンハッタン計画への参加を打診されたとき、「爆弾とは何の関わりもしたくない」と答えた。
彼女の傍らには、エンリコ・フェルミの長年の共同研究者であるイタリアの物理学者フランコ・ラセッティ、そしてノーベル賞受賞者のイシドール・ラビもいた。ラビ氏はプロジェクト全体の副責任者になることを拒否したが、限定的な立場で協議することに同意した。
プロジェクト全体を通しての意見の変化
一部の科学者は当初マンハッタン計画に参加しましたが、後にその破壊的な可能性を理解して反対しました。その一例は、ポーランド系イギリス人の物理学者ジョセフ・ロットブラットです。彼は理論部門を率いるために 1944 年にロス アラモス研究所に到着しましたが、同年の後半にプロジェクトを放棄しました。
これは、 が独自の原子爆弾の開発から程遠いことを科学者たちが発見したときに起こりました。 それがマンハッタン計画創設の主な理由の 1 つでした。ロートブラットは長い間ソ連のスパイ活動の告発にさらされ、1964年になって初めて米国への帰国を許された。しかし、そのような告発は彼の反核運動の継続を妨げるものではなかった。 1993年、彼は地球上のすべての大量破壊兵器の無効化を主張する本を出版した。
ハンガリー系アメリカ人の科学者レオ・シラードも、ロスアラモスで過ごした時間を後悔することになった一人だ。彼はアルバート・アインシュタインとともにマンハッタン計画の開始に貢献した人物の一人でした。 1945年、シラードはいくつかの部署を回り、ハリー・トルーマン大統領に広島と長崎に関する彼の恐ろしい創作物を公開しないよう説得することを目的とした嘆願書の署名を集めた。
70人以上の専門家が署名した請願書は、第二次世界大戦を早期に成功裡に終結させる必要がある一方、日本が降伏する機会が得られるまでは日本へのいかなる攻撃も正当化できないと主張した。さらに、嘆願書の署名者らは、米国は最初の核兵器保有国として、世界の他の国々に模範を示し、核兵器の使用を控えるべきだと信じていた。
オッペンハイマーの後悔
シラードは請願によって連邦政府、軍、そしてオッペンハイマーとの敵対関係を生み出し、オッペンハイマーはロスアラモス研究所の科学者に文書に署名する機会を与えないようにした。オッペンハイマーは、決してテストされないものを開発しても意味がないと考えていました。
1945 年の別れのスピーチで、彼は次のように述べました。「もしあなたが科学者なら、このようなことを止めることはできません。あなたが科学者なら、世界がどのように機能するかを知ることが重要であると信じています。現実が何であるかを明らかにし、世界を制御し、独自の考えと価値観に従って世界に対処するための可能な限り最大の力を人類に与えることが重要であるということです。」
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後年、J・ロバート・オッペンハイマーは心変わりを経験し、水爆は原爆よりもさらに破壊的なものであると主張して、水爆の出現に反対し始めた。しかし、以前の同僚らと同様、彼の訴えは遅すぎた。ロットブラットは世界の指導者たちに世界的な核軍縮に同意するよう説得できず、シラードの嘆願書はトルーマンに届くことはなかった――国務長官ジェームズ・F・バーンズはそれをトルーマンに見せることを拒否した。
こうして、広島と長崎は煙と放射能によってたのです。
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