「スパゲッティになった」は、誰かが圧死したことを言う暗い冗談ですが、スパゲッティ化は、天文学者がブラックホールに吸い込まれた星の死を説明するために使用する用語でもあります。そのような現象の 1 つは、ヨーロッパ南天天文台 (ESO) の望遠鏡によって観測され、 の最期の瞬間を記録しました。
「ブラックホールが近くの星を吸い込むという考えはSFのように聞こえますが、まさにそれが起こったのです。不運な星が銀河の中心にある超大質量ブラックホールに近づきすぎると、特異点の極度の重力により星は細い物質の流れに断片化される」と英国王立天文学協会の天文学者マット・ニコル氏は語った。バーミンガム博士であり、現在王立天文学協会の月刊通知に掲載されている研究の筆頭著者です。
彼によると、「この星は太陽とほぼ同じ大きさで、それよりも100万倍も重いブラックホールによって破壊された」という。
星の質量の一部はブラックホールの降着円盤に捕らえられ、物質が特異点に飲み込まれる際に電磁放射の閃光を生成した。
ユニークな機会
2019年にESOの超大型望遠鏡（VLT）と新技術望遠鏡（NTT）のチームによって観測された、地球から2億1500万光年離れたこの短い閃光が、星のスパゲッティ化中に何が起こるかの研究につながった。
エリダヌス座で何が起こったのかを発見できたのは、「最初にその出来事を捉えたとき、ブラックホールが最大秒速1万kmの強力な物質の流れを発射しているのが見えたからです。これにより、物質の出所を正確に特定し、その出来事をリアルタイムで追跡する最初の機会が得られました」と NASA の天体物理学者ケイト アレクサンダーは述べています。
研究者らによると、AT2019qizと呼ばれるこのイベントは、超大質量ブラックホールの周囲の極重力環境で物質がどのように動作するかをより深く理解するための鍵となる可能性があるという。
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