自分の将来を知りたいという人類の関心は新しいものではありません。予測が正しいという保証がなくても、多くの人が人生の重要な問題を決めるために占い師に頼ります。この種のスキルには科学的な証拠がないため、言われたことを信じるか信じないかは「クライアント」次第です。
現在、この種の相談はより時間厳守で、プライベートな場所で行われていますが、古代ギリシャには、予言で知られる巫女ピティアを収容する神殿さえありました。
パルナッソス山の斜面の一つに位置するアポロン神殿の遺跡は、かつての荘厳さをはっきりとは示していません。遠く離れた場所からの人々は、ピュティアに相談するために、ヨーロッパ各地からデルフィの神託まで何日もかけて旅をしました。記録によると、訪問者からの質問を聞いた後、彼女は月桂樹の葉を噛みながら、地下洞窟の隙間から立ち上る蒸気を吸い込んだり、近くの泉の水を飲みながら思いを巡らせたという。
デルフィの神託の予言は当時非常に重要なものであり、それに基づいて定められた戦争戦略に関する決定の記録が残っているほどである。そのような決定の関連性を考えると、それらは意識的になされたものであることが予想されますが、ここで疑問が生じます。彼女は本当に神と直接のつながりを持っていたのでしょうか、それとも、その予言は単に幻覚を見ている人のとりとめのないものであったのでしょうか？
科学的見解
科学者たちは、彼女が噛んだ月桂樹の葉が、特に今日食品の味付けに使用されているものと同じであるため、幻覚を引き起こさなかったことに同意しています。巫女が使っていた湧き水は地元住民に水を供給していたものと同じなので、何ら珍しいものではなかったのだろう。
記録に存在する疑いを引き起こす唯一の要素は、吸入された蒸気です。科学者たちは長年、山の隙間から蒸気が出ているという報告を信じなかったが、2001年に一部の研究者が神殿の下の地域でエチレンの存在を検出した。この化合物は大量に摂取すると幻覚を引き起こす可能性があり、予言がなされたトランス状態の説明がつくと考えられる。
古代文献は、ピュティアの予言が 2 つの方法でなされたことを示しています。トランス状態の間、彼女の声は変わり、常に謎めいた話し方をしました。しかし、彼が普通の声の調子で予言をしたとき、その予言は明確で正確でした。
メッセージがどのように伝えられたかに関係なく、それが常に正しかったことが報告書に示されています。私たちには決して分からないのは、彼女がその信頼性ゆえに、自分の予言が正確に記録されただけのただの女性だったのか、それとも実際に彼女が人間に知恵を伝えるために彼女を利用した神とのつながりがあったのかということです。どう思いますか？
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