イスラエルで無傷のまま発見された千年前の鶏の卵

約千年前に完全に無傷の鶏の見つけたところを想像してみてください。信じられないかもしれないが、まさにそれが最近イスラエルで起こったことだ。研究者らは古代都市ヤブネの工業地帯の穴でこの物体を発見し、この繊細な物体は除去の過程でひび割れが生じたものの、今日までその保存がなされていることは驚くべき偉業である。

何世紀にもわたってこれほどよく保存されている理由は非常に興味深いです。柔らかい屎尿で包まれていたため、酸素が存在しない嫌気状態が作られ、分解が妨げられていた。スーパーマーケットの棚にあるこの商品の最も新鮮なバージョンであっても、それほど長く保存されることはほとんどありません。

研究者らが経験豊富な保存専門家の監督の下、非常に慎重に穴から卵を取り出したところ、殻に亀裂が入っていることに気づいた。幸いなことに、イスラエル考古学局（IAA）の有機材料保存研究所所長であるイラン・ナオール氏が亀裂を修復することができた。内容物の多くは漏洩しましたが、宝石の一部は将来の DNA 分析のために保存されました。

この興味深い発見は、イスラエルの都市で新しい地区の開発に先立って行われた発掘中に起こりました。穴には卵のほかに、当時の典型的な骨で作られた人形 3 体と石油ランプも含まれていました。

考古学者チームは、アッバース朝時代の終わりにのみ製造されたタイプのランプを使用して、発見物の年代を特定することに成功した。アッバース朝カリフは 750 年から 1258 年のモンゴル侵攻まで中東の大部分を統治し、1099 年の第一次十字軍中にエルサレムの支配を失いました。

古代遺跡の発掘では貝殻の破片が比較的よく見つかるが、完全な卵が発見されるのは極めて珍しい。古代の家禽の専門家である考古学者リー・ペリー・ガル氏によると、 ニワトリは約6000年前に東南アジアで家畜化されたが、人間の食事の一部となるまでには時間がかかったという。

当初、それらは闘鶏などの他の目的に使用されていただけでなく、美しい動物とみなされ、古代の動物園で展示されたり、王族への贈り物としても使われていました。

しかし、古代のガリ目に関する興味深いニュースはこの発見だけではありません。英国で発見された約3000年前の鳥の骨を調べた研究者らは、当時のニワトリの寿命が約2～4年であることを発見した。これは彼らの子孫の寿命よりもはるかに長く、現代の産業繁殖システムではわずか 33 ～ 81 日です。

最近および過去の証拠は、過去の畜産には食料消費を超えた目的があったという考えを裏付けています。食用としてだけでなく、神聖な目的や娯楽の目的で飼育されることもよくありました。これらの習慣は、ジュリアス・シーザーが言及した英国人など、古代の伝統に根ざしています。英国人は、ウサギ、ニワトリ、ガチョウを自分たちの喜びや楽しみのために飼育しているにもかかわらず、これらの動物を食べることは神の法律に反していると考えていました。