2018年にケニア南西部で長さ数キロメートルの亀裂が出現し、道路に亀裂が生じ、その場所の景観が恐ろしいほど変化した。地質学者の中には、この亀裂が土壌浸食によって生じた渓谷であると特定する人もいます。
しかし、多くの科学者にとって、これはアフリカ大陸が 2 つに分裂しているという理論を裏付ける新たな兆候である可能性があります。
皿の踊り
私たちの地球はダイナミックで常に変化しています。地球の固体部分であるリソスフェアは、絶えず動き、最終的には相互作用する構造プレートで構成されています。時には衝突し、時には遠ざかります。アフリカ大陸の場合、彼らは距離を置いています。
アフリカプレートは2つに分裂しており、1つはヌビアと呼ばれる大陸の大部分を覆い、もう1つはソマリアと呼ばれる小さなプレートです。
この遠ざかる動きがなぜ起こっているのかを結論付けることはまだできていませんが、一部の研究者は、これはプレートの滑りに寄与するアセノスフェアとして知られるリソスフェアの下の層から来る圧力と熱に関係していると考えています。
アセノスフェアにおけるこれらのプロセスは、東アフリカに位置する大地溝帯で発生するように、プレートの破壊を引き起こし、地殻に亀裂を引き起こす可能性があります。
リフトバレー
東アフリカの大地溝帯は、このプレート分離現象全体が起こっている場所です。
まず、リフトとは、構造プレートが離れて動き、地殻の破壊を引き起こし、凹みを作り出す構造であることを知っておくことが重要です。通常、亀裂はこの破壊の始まりを示しており、それが起こるまでには数百万年かかります。
地溝帯は、アラビア プレートとアフリカのヌビア プレートおよびソマリア プレートによって形成される三重接合部です。それぞれが「水平」に遠ざかると、亀裂が形成され、その結果、谷が形成されます。
新しい海
科学者たちは、大陸が裂けるまで地溝帯が徐々に増加することを明らかにしています。この時点で、海洋盆地が形成され、新しい海が生成されます。
大西洋の南部は、もともと南アメリカ大陸の東海岸、つまりブラジル海岸がアフリカ大陸の西海岸に「接着」されていたため、亀裂の結果できたものです。
悲しいニュースですが、この新しい海が形成されるのは今から何百万年も先なので、私たちはもうこの新しい海を探索するためにここには来られないということです。