1969 年 7 月 20 日、 宇宙開発競争における宇宙開発権をめぐるソ連と米国の 14 年間にわたる紛争の後、NASA は宇宙飛行士ニール アームストロングを乗せたアポロ 11 号を月面に安全に着陸させ、紛争に終止符を打った（1930 年） -2012）とバズ・オルドリン（1930-）。
1972年までに、米国は月面への有人着陸を6回成功させ、合計12人の宇宙飛行士を地球の天然衛星に連れて行った。そして突然、アポロ計画は単純に中断され破棄され、人類は再び月に足を踏み入れることはありませんでした。
使い捨て可能な数十億ドルの投資
アームストロングが月面に星条旗を立てた後、世界は次のステップは月面基地の建設であり、人類は衛星へ数百回の探査旅行を行うだろうと想像した。しかし、それは起こりませんでした。
2019年のArs Technicaの記事は、「1969年にソ連を破った後は、証明すべきことは何も残されていなかった」と最もよく表現している。宇宙開発競争は常に世界とテクノロジーの支配と支配を目的としており、例えば米国が望んでいたのはそれだけだった。
当時の大統領（1917年～1963年）は、「我々が宇宙で行うことはすべて、ソ連よりも先に月に到達することに結びつかなければならない」と宣言し、このことを明確にしました。 最高潮に達しており、テクノロジーの優位性と政治戦略が当時の主な武器でした。
この戦争は戦車や軍隊で戦うのではなく、研究所や研究センターで行われ、科学者や宇宙飛行士が無重力の戦場に投げ込まれた。月に到着することが世界にとって何の意味もなくなると、資源の無駄遣いの感覚が大きくなりました。
さらに、月への帰還の政治的リスクは非常に高いと考えられており、前回の訪問から数十年で悪化するばかりである。 NASAのプロジェクトだけでなく、ホワイトハウスに就任した大統領によって提示された計画も無数にありました。しかし、予算表で価格が高騰するとすぐに、まだ戻ってこない理由が明らかになりました。
テクノロジーや政治的支援がなければ
Real Clear Scienceによると、スマートフォンは現在、安全性が疑わしいアームストロング船を月面に着陸させたアポロ 11 号宇宙船に搭載されているコンピューターよりも 1,000 倍強力です。
現在のテクノロジーは 1960 年代のコンピューターよりも進歩していると見なされていますが、これは人類を月に到達させるために必要な機械のほんの一部にすぎません。一方で、その限られた機能は、非常に効率的である必要があるため、常に意図的に行われていました。電力をほとんど必要としないため。
フォーブスの記事で紹介されているように、コンピューターを除けば、宇宙船で使用されるテクノロジーのほとんどは本質的に最先端のままです。宇宙に到達するには、モジュールを廃棄する必要がなく、宇宙に到達した後に数十億ドルを海に注ぎ込む必要のない宇宙船が必要です。これを行うには、さらに複雑にする必要があり、これもまた時間と莫大な費用がかかります。
さらに、17 回のアポロ計画にもかかわらず、月面着陸が繰り返されることは一度も試みられていません。 MIT Technology Review が指摘しているように、元々の着陸設計はレース中に確立されたものであり、効率的になるように作られたものではありません。可能な限りさまざまな近道が取られ、持続可能なサプライチェーンの構築など誰も考えていませんでした。
結局のところ、月への帰還を可能にする唯一の可能性は、ヘリウム 3 (希少で有限な元素) の探査であり、これは大きなエネルギー源となる可能性があるか、天然衛星が長期旅行の中継点となるかどうかです。火星への有人ミッションのようなもの。
これらの事業が理にかなうためには、 Yahoo Financeによると、月面基地の建設に約 1,000 億米ドルの費用がかかり、その基地に 4 人の宇宙飛行士を維持するには年間 360 億米ドルの費用がかかるとのことです。
このような価格を考えると、特にこれほど緊張が高まっている時代には、どの国の経済にとっても壊滅的な影響を与える可能性がある企業に自分の名前を関連付けることを政治家が望まないのも不思議ではありません。