1986年4月26日、ちょうど1時間23分45秒、ソ連ウクライナのプリピャチにあるチェルノブイリ原子力発電所のRBMK-1000原子炉の冷却システムが停止され、炉心制御棒が無力化される運命にあった。連鎖反応により、核に再挿入されると逆の効果が生じます。
放出された熱は、これらのホウ素複合材と先端が黒鉛の棒、燃料棒、炉心周囲の生物学的シールド、さらには原子炉建屋のコンクリートの床さえも溶かすのに十分だった。
1,600℃を超える温度により、ほぼ酸化ウランでできた燃料棒の内側にある燃料ペレットのジルコニウム合金の外皮が溶けた。極度に高温になった容器は、燃料と冷却材を分離するジルコニウムのコーティングを溶解し、ウラン、ジルコニウム、黒鉛、チタン、鋼鉄、コンクリートと結合し始め、一種の放射性溶岩を形成し、原子炉の底部といくつかの床を通過した。施設の地下に到達するまで建物を突き破り、そこで冷えて固まり、AK-47 兵器だけが貫通できるようになった。
致命的なフォーメーション
一部の清算人が遠隔操作のカメラを使用して、原子炉建屋の廃墟で固まった溶岩を発見したのは、1986 年 12 月のことでした。 100トンの塊は灰色の樹皮のように見え、壁の隅に積み重なった様子が象の足に似ていたため、作業員らはそれを「チェルノブイリ象の足」と呼んだ。発見当時、塊の近くの放射能が約10,000レントゲンであったことを考えると、この名前は動物の足音の致死性に匹敵するものだった。これはわずか5分間の曝露で人を死亡させるのに十分な量である。
チェルノブイリの象の足の最初の写真が記録されたのは 1996 年で、そのとき放射線レベルはすでに人間がいかなる損傷も受けずに数分間生き延びられるほど十分に低かった。しかし、放射線レベルによって装置に障害が発生したため、画像の大部分がぼやけていました。 1998 年 6 月、生地の外側の層が粉塵になり、生地が崩れ始めました。
溶岩のような燃料を含む塊やその他の物質の放射能はその年以来大幅に減少したが、それでも近づきすぎると危険である。研究グループは、原子炉4号機の周囲に建設された石棺内に水が蓄積することによって引き起こされる腐食による地下水の汚染と、囲い内の湿度が85％に低下したときに形成される放射性粉塵の雲について懸念している。チェルノブイリでは毎年10kgのコリウム粉塵が放出されると推定されている。
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