日本の科学者グループは、フェアリーランタンとも呼ばれる、菌類を破壊する植物である、非常に珍しい植物種の再発見を担当しました。これらの植物は光合成を行わずに地下で成長するため、半透明の花を林床に発芽させる必要があり、その花は印象的な幽霊のようなランタンのように成長します。そのため、このニックネームが付けられました。
これらの標本のうちの 1 つが初めて記録されたのは 1992 年に日本の神戸地域で発生し、その生息地が工業団地の建設によって破壊されたため、フェアリーランタンは絶滅したと考えられていました。 30 年後の現在、その地域から約 30 km 離れた場所で再び姿を現しているようです。この物語についてもっと詳しく見てみましょう！
科学の奇跡
2月27日にジャーナルPhytotaxaに掲載されたように、フェアリーランタン植物の最近の再発見とその後の調査により、この属とその進化の歴史に新たな光が当てられました。 Thismia kobensisは幻想的な地下植物ですが、複雑な花びらを持つ花を通して地上に姿を現します。
組成中にエネルギーを合成するためのクロロフィルを持たないこれらの、菌従属栄養と呼ばれるプロセスを使用して、根の周りに絡み合う菌類から栄養素を盗みます。この種の好ましい生息地は、人間の行為により世界的な衰退に直面している熱帯林である傾向があります。
あまりにも長い間世界から姿を消していたため、これらの神秘的な植物についてはほとんど知られていません。しかし、知られているのは、それらは菌従属栄養植物であるため、それらをサポートする菌類や樹木の活動に大きく依存しているということです。このため、彼らは環境の撹乱に特に敏感であり、そのため非常にまれであり、 絶滅の傾向にあります。
今後の研究
T. kobensisの復活により、これはアジアのフェアリー ランタンとして知られる最北端の種となっています。他の詳細な研究に基づいて、科学者たちは、その特徴的な花びらや蜜腺の欠如などの特徴により、北米の唯一の種であるフェアリーランタンであるThismia americana と密接に関連していることを発見しました。
研究者らにとって、神戸で見つかった標本は米国で見られる植物の子孫の一種である可能性が非常に高い。主な仮説は、これらの植物が、氷河期にアラスカとシベリアにつながった約 1,600 km の陸地の一部であるベーリング陸橋を通って北米から東アジアに渡ったというものです。
T. アメリカーナは 1912 年にシカゴで最初に発見されましたが、1916 年以降、この地域の研究者によって発見されていません。前述したように、この種の植物は気候変動や生息地の変化に非常にさらされており、それが影響を及ぼした可能性があります。彼らの先祖の失踪。将来の研究に向けて、科学者たちはこれらの希少な植物を人間の行為から守る方法の研究を続けるつもりです。