今年5月に映画「アースクエイク – サンアンドレアス断層」が公開されたことにより、大いに期待されていた「ザ・ビッグ・ワン」が世界中の専門家や運命論者によって再び議論されるようになった。そしてここ 科学のひろば(kagaku.click) では、実際に地震が起こったときに何が起こるかを説明した。ネタバレ注意: 実際の揺れは、悲劇的ではありますが、映画のものよりもはるかに大規模なものではありません。
ビッグワン
に関する記事で説明したように、サンアンドレアス断層は最もよく知られており、世界で最も広く研究されている断層の 1 つですが、米国西海岸にある唯一の断層ではありません。また、この地域で大きなリスクをもたらす唯一の特徴的な地質というわけでもありません。
さらにもう少し北、正確にはカリフォルニア北部、オレゴン州、ワシントン州、ブリティッシュコロンビア州に沿って、カスカディア沈み込み帯があります。そして、この沈み込み帯がすべての怒りを解放すると決めたとき、その地域を本当に揺るがす巨大地震を引き起こす可能性があります。 、リヒタースケールで8.7から9.2の間に達します。
このゾーンでは、太平洋の下に 2 つのプレートがあり、そのうちの 1 つがもう 1 つの下に滑り込んでいます。問題は、この動きが多大な圧力の蓄積をもたらし、遅かれ早かれ解放される必要があるということです。そしてそれが起こると、太平洋岸北西部の大部分が「飲み込まれ」、多くの専門家が米国史上最悪の自然災害になる可能性があると信じている事態を引き起こします。
本当に大きなもの
今週、ニューヨーカー紙のキャスリン・シュルツ氏が北米メディアの話題を集めた記事を掲載しました。それは、最近新しいリスク評価報告書が発表され、カスカディア沈み込み帯の状況についていくぶん憂慮すべき予測がなされたからだ。
キャスリンによって「The Really Big One」、または「The Big One!」のような名前が付けられました。意訳 — 専門家によると、この激しい地震により、家屋や建物が倒壊し、配電施設や送電網のインフラが破壊される可能性があるほか、大陸の端が10メートル近く下がって土壌の多くが液状化する可能性があるという。
専門家らはまた、地震発生からわずか15分後に、長さ1,100キロメートルを超える巨大な津波が米国北西海岸を襲い、その地域を「席巻」すると予測している。そして、この大惨事で13,000人以上が命を落とすと推定されており、言うまでもなく100万人以上が家を失い、200万人以上が何か月も水や食料にアクセスできないことになる。
過言？
FEMA（米国政府の連邦緊急事態管理局）の長官ケネス・マーフィー氏によると、この地域は完全に壊滅状態になるだろう。さらに、鉄道や発電所を自動的に遮断したり、病院に手術を中止するよう警告したり、国民に警報を鳴らしたりする地震警報システムを開発した日本とは異なり、米国にはそうしたシステムが存在しない。
その一方で、こうした話すべてが――小さな――パニックの波を引き起こしているが、北東太平洋地域の地震活動を監視している太平洋北西部地震ネットワークの別の専門家、ジョン・ビデイル氏は冷静さを求めた。彼が説明したように、 「本当に大きな出来事がすぐに起こるなら、シナリオは説明されているほど壊滅的なものではないはずです。」
先ほども言いましたが、通信障害が発生し、交通機関が混乱する可能性があります。その結果、店舗や市場は一時的に商品不足に見舞われるかもしれないが、人々は終末的なことを恐れる必要はない。今後５０年以内に巨大地震が起きるとの予測について、ビデイル氏は確率が３分の１と推定されていると明らかにした。