が今週木曜日に公開した画像（6）は、一年の特定の時期に、火星の夜空のいくつかの領域が脈動し、緑がかった輝きを放つ様子を示している。この奇妙な現象は、火星大気と揮発性進化 (MAVEN) 探査機によって記録されました。
アメリカ宇宙機関によると、2013年に打ち上げられた探査機の記録を使って行われた研究により、火星の大気が一晩に3回脈動していることが判明したという。ただし、これは火星の春と秋にのみ起こります。
「夜光」としても知られるこの現象（下のビデオを参照）は、欧州宇宙機関（ESA）のマーズ・エクスプレス・ミッションによってすでに観測されていた。太陽の紫外線による二酸化炭素と窒素の分子の分解によって生成され、その結果、生成された粒子が高緯度の風に乗って昼側から夜側に広がります。
NASAによると、これらのガスは大気のより密度の高い領域に到達すると再結合し、発光の原因となる一酸化窒素を生成し、その過程で発生したエネルギーは紫外線の形で放出されるが、紫外線は特殊な機器でしか検出できないという。
極地のオーロラに似た明るさ
この現象を記録した研究の共著者であるコロラド大学大気宇宙学研究所の研究者ザック・ミルビー氏によると、火星の夜空のこれらの光は「紫外線では地球上のオーロラと同じくらい明るい」とのこと。極の夜明け。
この輝きは大気中の高度約70kmに現れ、直径約1,000kmの範囲に広がります。現在、研究チームは、惑星の縁の上から、別の視点から夜光を調べたいと考えている。
ミルビー氏によると、最初の宇宙飛行士が火星に到着しても、これらの輝点は人間の目に見える波長で光を発しないため、この現象を間近で見ることはできないという。
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