NASAと欧州宇宙機関（ESA）は、地球に向かってくる小惑星を破壊することを目的としたプロジェクトで協力した。本体はディディモスと呼ばれ、直径約780メートルで、その周りを回る「月」があり、直径は160メートル（エジプトの大ピラミッドとほぼ同じ大きさ）だ。
この小惑星の質量は比較的小さいため、このプロジェクトの目的は、より小さい「月」に到達し、2 つの天体の進行方向を変えることです。
NASAとESAは来週会議を開き、研究結果を示し、彼らが従うつもりの方法が地球にとって良い防御形態であることを証明する予定だ。米国庁はすでに二重小惑星衝撃試験（DART）探査機の建設を開始しており、2021年半ばに打ち上げられ、同年9月に小惑星に到着する予定だ。
衝撃後の作業
進路変更につながる衝突の後、2番目の探査機が衝突の影響を調査し、データを収集する。さらに、NASA の DART 探査機とともに、LICIACube (Light Italian CubeSat) という名前の小型 CubeSat が設置され、衝撃の瞬間を記録する必要があります。
このミッションの後、ESAはヘラと呼ばれるミッションで小惑星への衝突に関する研究を実施し、その正確な測定値とクレーターの形状を明らかにする予定だ。これにより研究者は、このミッション全体が将来、実際の小惑星の脅威に対して役立つかどうかを知ることができるようになる。
しかし、ヘラミッションの最終モデルはまだ準備されておらず、欧州の閣僚は依然としてこのミッション提案について11月に最終決定を下す予定である。 Hera は 2024 年 10 月に出荷される予定で、旅を完了するにはさらに 2 年かかります。
ESAでヘラミッションの管理責任者であるイアン・カーネリ氏は、小惑星の軌道への衝突の影響は天文台のみを使用して地球から見ることができるため、いずれにせよDARTはヘラなしでミッションを遂行できるだろうと語った。
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