今後数カ月以内に惑星保護システムをテストする予定だ。このシステムはまだ開発の初期段階にあり、地球との衝突コースにある隕石の検出、改変、さらには破壊にも使用される予定だ。ただし、小惑星が地球に「非常に接近」するため、このシステムの検出能力は10月にテストされる予定です。
米国航空宇宙局自体によると、小惑星 2012 TC4 は 10 月 12 日に地球に接近します。 TC4の大きさは10数メートルで、地球から6,800キロメートルの距離を通過すると予想されている。 NASAは2012年からこの小惑星を監視し続けている。
月は地球から38万4千キロメートル離れています。 TC4の最大進入距離は6,800kmとなる
「小惑星がいつ安全に地球を通過するかを知ることを常に高く評価しています。なぜなら、小惑星の特徴を明らかにし、それについてできるだけ多くを知るためのデータを収集する準備を整えることができるからです」と、プログラム科学者でNASAの主任観測員であるマイケル・ケリーはコメントした。 「今回、私たちは世界規模の小惑星検出・追跡ネットワークをテストする新たな取り組みを追加し、実際の小惑星の脅威を発見するために協力して対応する能力を評価しています。」
TC4 が地球にどれくらい近づくかというと、最も近い点で 6,800 キロメートル、一方、月は 384,400 キロメートル離れています。
NASA で地球の防衛を担当する部門は惑星防衛調整局と呼ばれており、ここをクリックするとその仕事の詳細を知ることができます。
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