スペインでの発掘調査により、イベリア半島で新石器時代に行われていた儀式に新たな光が当たった。
セビリア大学の研究者らは、カディスのクエバ・デ・ラ・デエシリャで、新時代中期（紀元前4800年から紀元前4000年）の人間の頭蓋骨2体、若いヤギの骨格、石の祭壇を発見した。
発見された建造物と遺物は、 儀式が行われた可能性を示唆している。この研究はPLOS ONEに掲載されました。
「この発見は、人間や動物の犠牲が祖先崇拝、宥めの儀式、記念祭での神の祈りに関連していた可能性があるという、新たな研究分野と人類学的シナリオを切り開くものだ」と研究著者で考古学者のダニエル・ガルシア＝リヴェロ氏は述べた。プレスリリース。
珍しい埋葬記録
頭蓋骨は成人男性と女性のものだった。女性の頭蓋骨には、前頭骨に窪みがあり、これは穿孔が不完全であることを示しており、また、後頭骨には斬首を示す切れ目がある。
頭蓋骨にドリルで穴を開ける外科手術でした。古代では、怪我の治療だけでなく、儀式を通じて患者の体から霊を取り出すためにも行われていました。
この場合、トレパネーションは完了していません。頭蓋骨に残った切り傷は、死後に頭部が体から取り除かれたものであることを示している。
「外傷学的証拠や犠牲になった動物、文書化された考古学的構造や資料とともに頭蓋骨の異なる処理は、私たちがこれまで取り組んできた標準的な葬儀記録と一致していません」とガルシア・リベロ氏は説明した。
新石器時代に関する新しい情報
研究者にとって、この発見の最大の貢献は、イベリア半島の新石器時代の人口についての情報がほとんどなかった時代の葬送儀式についてさらに理解できるようになることです。
当時の既存の記録によると、ほとんどの埋葬は個人で行われたことが示されています。今回の新たな発見は、特に文書化された石造りの建造物に関して、これまでに見たことのないシナリオを示している。
これにより、イベリア半島南部の石器時代の人口とさらに東に住んでいた人々の違いをさらに研究することが可能になります。