国際宇宙ステーションに初の冷蔵庫が登場

米国コロラド大学ボルダー校の BioServe Space Technologies は、 の国際宇宙ステーション (ISS) 用の最初の冷蔵庫を開発し、科学実験のみに使用されない前例のない機器の登場を示しました。これで、ステーションの宇宙飛行士は、脱水食品に基づいた厳格な食事を維持することを心配する必要がなくなります。

FRIDGE（調理室および実験用の冷凍冷蔵庫インキュベーター装置、またはポルトガル語で「キッチンおよび実験用の冷蔵庫および冷凍庫インキュベーター装置」の頭字語）として知られるこの新しい装置は、ほぼ冷蔵庫の冷凍庫と同じくらいの大きさで、わずか数回分の保管が可能です。 24 リットルで、-15 °C ～ 48 °C の温度を維持でき、食品を冷却したり、医薬品やその他の物質のサンプルを保存したりできます。

その技術は、生物学的実験を保存できる、ISS でおなじみの装置である SABL (Automated Space Laboratory for Bioproducts、意訳) に基づいています。 FRIDGE には 24 時間自動監視システムも導入され、敷地内に保管されているすべての品目に関するリアルタイムのデータが提供されます。

航空宇宙修士課程の学生、ロビー・アーロン氏は同大学のウェブサイトを通じて声明で、「回転部品やファンがないため、信頼性の点で非常に優れている」と述べた。 「地球上の普通の冷蔵庫も奥が暖かいんです。宇宙ではそんなことはできません。微重力下では熱風は上昇しません。熱は周囲に留まり、過熱の原因となる可能性があるため、別の方法で熱を取り除く必要があります。 ISS には液体冷却システムがあり、発生した熱を放散してシステムを冷たく保つために使用されます。」

シグナスNG-14ミッション

シグナス NG-14 ミッションは、 国際宇宙ステーション用に設計された 2 台の冷蔵庫と新しい宇宙バスルームの輸送を担当しました。当初、この装置は食品と医薬品の保存にのみ使用され、今後2週間で完全に設置される予定です。

NASAはBioServe Space Technologiesと2年契約を結び、さらに6台の冷蔵庫を国際宇宙ステーションに送ることになる。コロラド大学の会社によると、他の冷蔵庫は科学研究やサンプル研究の開発を支援するために製造される予定です。