このテーマが BBB 24 で取り上げられてから、多くの人がシード バンク (「終末の保管庫」とも呼ばれる) がどのように機能するのか知りたがりました。なぜなら、これらの銀行の考えは、大災害が発生した場合に植物種の標本を安全に保管することだからです。
明日、あるいは気候変動のせいで数年後に世界が滅亡するとしても、生き残った人は、銀行に保管されている種子を使って地球の生物多様性を回復することができるでしょう。
世界で最も有名な種子銀行は、ノルウェーのはるか北、北極に近いスバールバル諸島にあります。
スバールバル諸島の世界的な種子サイロ
スバールバル国際種子 SIlo は、ノルウェー政府からの 880 万米ドルの投資により、他の北欧諸国と提携して 2008 年に開設されました。しかし、実際には、これは 1984 年以来この地域の植物の種子を保管していた北欧遺伝子バンクの継続です。その後、2008 年に他の 2 つの地元の種子バンクと合併し、他国からのサンプルの受け入れを開始しました。
現在、ノルウェーの種子バンクには 100 万を超えるサンプルがあり、近年だけでもブラジルは約 4,000 種の食用種の種子をノルウェーに送っています。国際種子サイロには合計 300 万本の植物を保管する能力があり、すでに 100 万種以上が存在しています。
種子は山の中100メートルにある保管庫に保管されており、部屋は-18℃に保たれています。しかし、たとえ冷凍システム全体が機能しなくなったとしても、永久凍土（凍った土壌）のおかげで種子は-4～-6℃に保たれます。山の外には、ノルウェーの芸術家ディヴェケ・サンネの作品が飾られた銀行への堂々とした入り口だけが見えます。
「Perpetual Repercussion」と呼ばれるこの作品は光ファイバーで作られており、オーロラの重要性と美しさを示しています。夏にはこのインスタレーションが太陽光を反射し、冬には光ファイバーケーブルが青緑色の照明を伝送するというアイデアです。スバールバル諸島では、数ヶ月にわたって昼と夜が続く「白夜」現象が発生することを覚えておく価値があります。
保存用に乾燥および冷凍した種子
もう 1 つの有名な種子バンクは、チューリッヒ大学の取り組みとしてスイスにあります。このプロジェクトは、国内の生物多様性の減少への対応として 2021 年に始まりました。科学者のグレゴリー・ヤーグリは、ボランティアのチームとともに、 IUCN (国際自然保護連合) の絶滅危惧種リストで著名な植物から種子を収集しています。
理想的には、1 つの植物から 1 万から 2 万個の種子を収集するのが理想的ですが、場合によっては、あまりにも多くの標本を収集すると、その種の自然な繁殖能力が混乱する可能性がある、とヤグリ氏は説明します。次に、収集する量を減らし、自分が持っているもので作業します。
これらの種子は大学に運ばれ、そこで植物の他の部分（花など）から分離され、乾燥プロセスが行われます。研究者らは、冷凍と長期保存を容易にするために、湿度をわずか 5% に保ちました。最後にマイナス20度の冷凍庫に入れます。
すべての植物がこのプロセスをサポートしているわけではありません…しかし、スイスの種子バンクでは、種の 95% がこの方法で保存でき、冷凍庫で数十年間保存できました。あとは解凍して植え直すだけです。
これは国際種子サイロのアイデアでもあり、すでにこの目的に使用されています。最初のサンプリングは、シリアの内戦によってシリアからの植物サンプルの貯蔵庫が破壊された後の2015年に行われた。
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