現在、地球上には約 77 億 5,300 万人がいます。人類史上初めて人口 10 億人に到達したのは 19 世紀初頭で、さらに 10 億人が誕生するまでにわずか 20 年かかりました。 1960 年には、40 年間ですでにさらに 10 億人が増加しており、この時期はそれまで最大の人口増加とみなされていました。
国連が作成した予測データによると、世界の人口は今世紀末までに 109 億人に増加します。その時までに、これまでに人口過剰で直面していた問題が倍増するか、おそらく限界に達し、 が到来する可能性が十分にあります。
このことを念頭に置くと、地球は何人の人々を支えているのかを考えずにはいられません。
災難への道
18 世紀末、地球上の人口はすでに約 9 億人「しか」いなかったとき、哲学者トーマス・マルサス (1766-1834) は、エッセイ『人口原理に関するエッセイ』 (1798 年) の中ですでに述べています。人間の繁殖は最終的に地球の人口過剰につながり、利用可能な資源をすべて消費し、大量の飢餓によって文明を終わらせることになります。
これは地球上の最初の10億人の影で起こったわけではありませんが、マルサスの暗い言葉は今でも私たちを悩ませており、彼が獲得した無数の偏見を考慮すると、現時点ではさらに強くなっています。ほとんどの専門家にとって、人類がだけを心配すべき時代は終わった。
それにもかかわらず、地球が生産できる量には制限があるため、食糧不足は依然として変数の1つです。ハーバード大学の社会生物学者エワード・O・ウィルソン（1929年～2021年）は、著書『生命の未来』の中で、たとえ栽培された穀物がすべて（家畜ではなく） に充てられていたとしても、利用できる量には限界があると書いています。生物圏の制約は固定されているため、伸びる可能性があります。
「もし全員がベジタリアンになることに同意し、家畜のための土地をほとんど、あるいはまったく残さなければ、現在の14億ヘクタールの耕地（35億エーカー）で約100億人を養うことになるだろう」とウィルソン氏は書いている。
ロックフェラー大学とコロンビア大学の人口研究室所長であるジョエル・E・コーエン氏はライブサイエンスとのインタビューで、地球が何人の人間を養えるかについてはほとんど合意が得られていないが、1679年以来、顕微鏡発明者のアントン・ファン・レーウェンコークなどの研究者や学者はいると述べた。 (1632-1723) は、地球は約 130 億人の人類を養うことができると主張しました。
コーエン氏は、地球が何人の人間を養うことができるかという推定値の広がりは時間の経過とともに増加すると主張する。 19 世紀半ばに生態学に適用されるまで、当時は技術者のみが使用していた用語である「収容力」の原則を仮定すると、出生率と死亡率が等しい場合、人口は安定を保ちますが、汚染や病気などの外部結果は影響を及ぼします。生息地の環境収容力を増減させることができます。
言い換えれば、地球がどれだけの人々を養えるかは、自然の制限と人間の選択の両方に依存しており、それは経済から商品の生産と消費の方法を含む文化、移住や平均寿命に至るまで多岐にわたります。
「世界人口の将来は、生存と再生産の組み合わせによって左右されます」とニューヨークの国連（UN）人口局のパトリック・ガーランド氏はライブサイエンスに語った。 「夫婦当たり子どもが2人の割合であれば、人口規模は多かれ少なかれ安定するか減少し続けることができます。それを上回り、ほとんどの人が生き残れば、人口は増加します。」と彼は説明します。
深い根
科学的コンセンサスによると、世界の人口は 104 億人の大台に向かっており、これは 2080 年代半ばに起こるはずですが、国連 (UN) は、2100 年には人口が 104 億人にまで減少する可能性が高いと想定しています。出生率と死亡率の関係で73億人。
いずれにしても、地球は 1970 年代からすでに過負荷になっています。なぜなら、「人口過剰」という用語は、世界の生産に使用される資源を毎年地球が再生できない状況を特に意味するからです。
人口の増加は生態系の劣化を意味し、食料、健康、交通、住居、気候変動、過剰なエネルギー消費の需要が増加します。これらすべてが社会政治的および経済的紛争の一因となり、大規模災害のリスクを倍増させます。
破滅的な未来を回避するための道には、家族計画、大規模な親密な女性教育、避妊方法をめぐる神話の誤りを暴くための意識と知識を高める取り組みが含まれます。人口の生殖行動における経済的および生態学的利益は、多くの問題を根絶するための一連の対策の第一歩です。
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