シャム双生児は野生で見つかることは非常にまれです。通常、このようにして生まれた動物は、動くことや食べることが困難になる傾向があり、場合によっては臓器の奇形が見られます。
しかし、飼育下では飼育者からより多くの配慮を受けることができ、通常は寿命が大幅に延びます。これは、最近25歳になった双頭のカメ、ヤヌスのケースです。
二重人格
ヤヌスは、ジュネーブの自然史博物館に生息するギリシャリクガメ ( Testudo graeca ) です。彼は彼らの主な魅力の1つであり、その状態のために特別な扱いを受けています。
カメは毎日緑茶とカモミールの入浴を受け、定期的にマッサージを受けています。ヤヌスさんはカットされたオーガニックの果物や野菜をベースにした特別な食事を摂っており、彼の健康状態は常に監視されています。これらはすべて、ヤヌスの寿命を延ばすために行われます。ギリシャリクガメは野生では100年以上生きることがあります。しかし、ヤヌスは捕らわれの身で生きているからこそ生きているのです。
2 つの頭のほかに、彼は 2 つの心臓、2 対の肺、そして 2 つの異なる人格を持っています。彼の介護者の一人によると、右の頭の方が好奇心旺盛で、より強い性格を持っているそうです。左の頭はより受動的で、食べることが大好きです。
博物館チームは、ヤヌスの健康状態に変化がないか、あるいは寝返りをしないかどうかを確認するために、常にヤヌスを監視する必要があります。この姿勢になると再び立つことができなくなり、致命的な場合があります。
このカメは1997年に博物館で生まれ、2つの顔を持つローマの神ヤヌスにちなんで「ヤヌス」と名付けられた。
その他のケース
2021年、マサチューセッツ州バーンスタブルの天然資源省の技術者が、巣の中で2つの頭と6本の脚を持つコナガガメを発見した。この動物が確実に生き残るように、技術者は野生動物の治療を提供する施設であるバージーケープ野生動物センターに運び、1頭をメアリー＝ケイト、もう1頭をアシュリーと名付けた。
ヤヌスと同様に、発見されたカメは二頭症の症例です。通常、胚は分裂して一卵性双生児になりますが、二頭症の場合、胚は部分的にしか分裂しません。
この種の状況は、人間を含む他の動物でも発生する可能性があり、胚の発育中に発生する遺伝的要因または環境要因によって生じる可能性があります。研究によると、これは非常にまれな疾患であり、出生10万人に1人の割合で発生します。