9月にブロンクス動物園を訪れた人々は、ゴリラのつがいがみんなの前でオーラルセックスをしているのを目撃し、驚きを隠せなかった。ソーシャルメディアで拡散したこの動画では、動物のうちの1頭がパートナーの愛撫を受けるために地面に横たわっている様子がはっきりと確認できる。
しかし、そこで疑問が生じます。動物は性的習慣を種の繁殖の唯一の目的としてどの程度考えているのでしょうか?このプロセスには何らかの喜びが伴うのでしょうか？研究者らによると、セックスに関しては探究すべき世界がたくさんあります。次に見てみましょう。
動物はセックスを楽しむのでしょうか？
交尾中に野生動物の頭の中で何が起こっているのかを知るために考慮すべき最初の要素は、この行為中に動物が何を感じているかを理解することです。結局のところ、これらの生き物は好きだからセックスをするのでしょうか？交尾は彼らに喜びを与えますか？
コロラド大学の科学者マーク・ベコフ氏によると、答えはイエスでもありノーでもあります。 Live Scienceとのインタビューで研究者は、蚊や他の昆虫などの生き物が交尾中に感じる刺激についてはまだほとんどわかっていないが、すべての哺乳類が性的経験を楽しんでいると言えるようになったと主張した。
彼によると、人間とこの種の動物が性交中に感じる満足感は非常に似ており、通常は脳の非常に原始的な部分で経験されます。この生き物はセックスを楽しむだけでなく、性交中にオーガズムを感じることもできます。
動物同士のカジュアルセックスはありますか？
ベコフ氏によれば、自然界で娯楽目的でセックスを求める種は人間だけではない。科学者は、ボノボやイルカなど、より洗練された論理的感覚を持つ一部の動物は、単純な楽しみにも快楽を求めることを示す研究がすでにあると指摘しています。
これらの線に沿って、雌ライオンもセックスを楽しんでいると主張することができます。 雌ライオンは排卵するたびに、1 週間にわたって 1 日に約 100 回、複数のパートナーと交尾します。妊娠するには単一の精子が必要だが、このネコ科動物は性習慣を維持することに関心がないようだ。これは快楽のためのセックスに相当するのでしょうか？知るか。
動物界における同性愛も新しいことではありません。したがって、同じ性別の生き物と交尾する動物は、特にそれが不可能であるため、その種を繁殖させようとすることはできません。したがって、このタイプのセックスは娯楽としてのみ行われます。
動物はセックスによって子孫が生まれることを知っていますか?
種の性的習慣を理解するために私たちが尋ねる必要があるもう一つの重要な問題は、これらの生物が性交によって新しい子孫が生まれることを理解する識別能力をどの程度持っているかということです。結局のところ、すべての生き物は、交尾が行われると新しい生き物が生成される可能性があることを理解しているのでしょうか?
テレビの生物学番組を観ていて、群れの中でどちらがメスに先んじるかを争うオスたちの姿を見ている人にとって、答えは非常に簡単に思えます。「はい」です。ただし、状況をさらに調査することにした場合、この見解は少し異なる可能性があります。
ロードアイランド大学（米国）の人類学教授ホリー・ダンズワース氏によると、動物は何が自分たちを特定の方法で行動させるのかについての抽象的な知識を持っていません。したがって、脱水によって喉の渇きがどのように引き起こされるかについて彼らが明確な考えを持っていないのと同様に、他の種が性によって生殖を生み出すことができることを理解している可能性は低いです。
ダンズワースは、動物が種を滅ぼさないように生殖するという唯一の目的を持っているなら、ゴリラのような生き物は、特定のグループを支配していたアルファオスとの戦いに勝った後に子供を殺すことはないだろうと主張する。
有性生殖の重要性は何ですか?
科学界では、有性生殖の方が新しい子孫の間でより大きな遺伝的多様性を可能にするため、種にとってはるかに有利であるというコンセンサスがあり、その結果、世代にわたる適応の可能性がより高くなる可能性がある。
しかし、ドイツのケルン大学が実施した研究では、カブトムシダニのオッペラ・ノヴァの場合のように、特定の種は無性生殖のみで何千年も生存でき、何の影響も受けないことが示された。
ドイツの研究機関が発表したように、パートナーがいないにもかかわらず、単一の個体が多様な方法で子孫に遺伝子を分配できる可能性があるということは、驚くべき通説である。このようにして、セックスは驚くべきことの巨大な箱であり、科学界ではまだ部分的に理解されていることがわかります。
私たち自身の種の性的習慣を説明するためのすべての答えがまだない場合、他の野生動物はどうなるでしょうか?