先週水曜日（9日）に科学雑誌『王立協会紀要B』に発表された研究は、 の最も物議を醸した仮説の1つである、飛行する動物は島に生息する場合、投げ飛ばされる危険性があるため飛行能力を放棄するということを証明することができた。風に乗って海へ。
ダーウィンの親友であり、 種の進化を最初に擁護した一人と考えられている王立植物園の園長ジョセフ・フッカーは、大陸にも飛べない昆虫がいると主張して、この説明を否定した。この論争の後、多くの生物学者がフッカーの理論に同調し始めた。
モナシュ大学博士課程の学生レイチェル・レイヒ氏は、南洋諸島（SOI）が一年中強風にさらされる場所であることに注目し、ダーウィンとフッカーの論争を試すのに最適な景観としてその場所を選びました。島々は非常に小さいため、南洋で見られるロアリング フォーティーズと呼ばれる強風が、地形の障害物に遭遇することはありません。
方法論
研究者らは、28 の SOI からの包括的な動物相目録、種の形態学的情報、および環境変数を調べました。観察されたのは、飛べない昆虫が在来の島の昆虫種（47％）で例外的に蔓延しており、その割合は北極諸島の種（8％）、SOIに導入された昆虫（17％）、および地球規模の値（5％）よりもはるかに高いということでした。 。
研究の中で、リーヒ氏は調査対象の島々の昆虫種の半数が飛べないと報告している。 「そこに蛾が小さすぎて飛べない羽で這い回っているのを見つけるのは異常なことです」と彼女は言う。さらに、飛べないことは風速が速い島でより一般的です。
ダーウィンが 19 世紀に包括的な進化論を発表したとき、激しく議論されましたが、他の理論は依然として物議を醸したものの、徐々に彼の理論に説得力があることが証明されました。この研究の結論は、『種の起源』の発表から 161 年後、科学がダーウィンの理論の 1 つを証明した事例の 1 つです。
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