私たちは地球上の生き物をグループ化するために界、門、綱、目、科、属、種の分類を使用しますが、これらの名前は 1735 年にスウェーデンの植物学者カール リンネによって発明されて以来、1 つの生き物がすべてのタイプのパターンから逃れようとしているように見えます。ウミウシエリシア クロロティカ。
見た目はそれほど目立ったものではありませんが、この生き物は米国東海岸の潮だまりや塩性湿地に生息しており、体長は 5 cm 以下です。平らで光沢のある体は、小さな葉が泳いでいるように見えます。しかし、最も興味深いのは、この小さな生き物が太陽エネルギーのおかげで動いているということです。理解する！
太陽燃料
E.クロロティカは、単細胞藻類であるヴァウケリア・リトレアからなる厳しい食餌を持っており、鋭い舌で突き刺され、細胞質と細胞小器官が吸い取られます。しかし、他の生物とは異なり、このウミウシは食べ物を消化するだけで一日が終わるわけではありません。
この動物は藻類を摂取した後、光合成を行う小さな細胞小器官にすぎない葉緑体を保存し、広範囲に分かれた腸の内側を覆う特別な細胞に保管します。体のこの部分では、葉緑体は約 1 年間活動を続けます。
この間、太陽光を糖に変えるという本来の働きを続けます。このようにして、ウミウシは、まるで植物であるかのように、日光と光合成プロセスからすべてのエネルギーを得て、何も食べずに何ヶ月も過ごすことができます。したがって、 E. クロロティカは、自然界に見られるあらゆる種類のパターンに反抗しているように見える生き物であり、動物との混合物として世界に現れます。
研究者にとっての驚き
1970年代に発見されて以来、この太陽エネルギーで動くナメクジは海洋生物学者の心に多大な好奇心と混乱を引き起こしてきた。 藻類の細胞の一部を取り込む能力が十分でないとしても、この能力を達成できるのは世界中の少数の生物だけです。
科学によれば、盗形成術とも呼ばれるこの「窃盗」は、不可能であるはずです。光合成を行うために、葉緑体は、太陽光への曝露によって引き起こされた損傷を修復するために必要な酵素を含む、約 3,500 種類の異なるタンパク質を必要とします。これらのタンパク質の 10% は、葉緑体自身が供給する DNA を使用して葉緑体自体によって生成できます。
しかし、必要なタンパク質の残りの 90% は宿主細胞の核から供給されるはずですが、これはすべて過去にナメクジによって廃棄されていました。したがって、葉緑体はナメクジ細胞内で機能できないはずですが、どういうわけか機能します。
これは、他の種類の生物よりも細菌の間ではるかに一般的であるため、研究者による理解にはまだ程遠い技術です。したがって、 E. クロロティカは非常に興味深い、真にユニークな種のナメクジであると言えます。
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