一部の種のカエルは人間の耳には聞こえない音を出します

Acta Ethologica誌に掲載された新しい研究では、南米の一部のカエルが捕食者から身を守るために超音波スペクトルの音を発する可能性があると説明されています。そのため、彼らの「叫び声」は甲高いものですが、人間には聞こえません。

自然界の超音波は、人間には聞こえない非常に高い周波数で生成される音であり、20 kHz を超える周波数は聞くことができません。この音のスペクトルは、一部の海洋哺乳類、コウモリ、げっ歯類でもコミュニケーションや食べ物の位置を特定するために使用されます。

両生類における超音波

この研究に参加した研究者らによると、主な仮説の1つは、カエルが同種の仲間への救難信号として超音波を使用しているというものだ。しかし、これは、高周波音ができるだけ多くの捕食者を怖がらせるのに最適であることを示している可能性もあります。

この研究の共著者でカンピーナス州立大学生物学研究所（IB-UNICAMP）の生態学者であるウビラタ・フェレイラ・ソウザ氏も公式声明の中で、 両生類の鳴き声は他の動物を引き寄せることを目的としている可能性があることを強調した。捕食動物の餌となるため、自分の命を救うために他の人の命を「犠牲」にします。

この例としては、ブラジルの大西洋森林に生息するアカガエル ( Haddadus binotatus ) があり、コウモリ、齧歯動物、一部のヘビ、小型霊長類などの潜在的な捕食者に対してこの音響戦術を使用します。この研究では、研究者らは両生類からの「助けを求める叫び声」を2回に分けて記録した。詳細なデータにより、放出された音は 7 kHz から 44 kHz の間であることがわかりました。

死から逃れるための戦略

研究者らの分析によると、コガエルは甲高い鳴き声を発する際、防御姿勢に似た一連の動きをする。これを行うために、これらの両生類は体の前部を持ち上げ、口を開け、頭を後ろに振ります。次に、彼らは口を部分的に閉じ、人間に聞こえる音 (7 kHz ～ 20 kHz) から超音波周波数 (20 kHz ～ 44 kHz) の範囲の音を発し始めます。

「ブラジルの両生類の多様性は世界で最も高く、2,000種以上が記載されていることを考慮すると、他のカエルもこれらの周波数で音を発していることが発見されても驚くことではありません」と研究共著者のマリアナ・レトゥシ・ポンテス氏は次のように述べている。声明。専門家らは現地調査中に、アジアの両生類3種からのの記録を入手したが、これらの音が捕食者が近づいたときに実際に使用されたのかどうかを判断することはできなかった。

次のステップとして、研究者たちは、この驚くべき発見中に生じた多くの疑問に対処したいと考えています。研究対象となるトピックの中には、どの捕食者がカエルの超音波の叫び声に敏感なのか、他の動物がそれにどのように反応するのか、その鳴き声がカエルを怖がらせるためのものなのか、それとも単に天敵を引き付けるためのものなのかなどが挙げられる。