人なら、アホロートルの写真やビデオをすでに見たことがあるでしょう。いつもニコニコしているような人懐っこいメキシコサンショウウオです。
絵文字や表情豊かな顔が大好きな世界では、この小さな動物がウェブ上の有名人のようになっていることは誰にとっても驚くべきことではありません。しかし、名声がこの両生類を野生への消滅という恐ろしい未来から救ってくれるわけではありません。
なぜメキシコでアホロートルが姿を消しているのでしょうか？
ウーパールーパーはサンショウウオの一種です。他の両生類とは異なり、成体になっても幼虫の段階を放棄しません。これは、尾やえらなどの幼虫に共通する特徴が保存されていることを意味します。
ウーパールーパーは水生動物であるため、水質に非常に敏感です。ご想像のとおり、これは、地球上で最大の大都市の 1 つであるの運河や湖に生息するほとんどの水生種にとっての問題です。
下水に加えて、市の水域には農業で使用される殺虫剤や肥料からの残留物も流れ込みます。問題をさらに悪化させるのは、メキシコの湖に外来魚種が持ち込まれ、食物連鎖のバランスが崩れたことです。これらの種にとって、アホロートルは絶好の獲物です。
この不親切なシナリオの結果、野生のウーパールーパーの個体数は激減しますが、これは昔からの問題です。 Yahooニュース掲載のデータです！ 1998 年には 1 平方マイルあたり 1,500 個のアホロートルがあったことが示されました。 2008 年には、その数はわずか 25 件に減少しました。
2014年、メキシコの首都ソチミルコ湖にこの動物が出現したことが祝われ、世界的なニュースとなった。なぜなら、これらの動物の生息地となり得る自然環境はメキシコの湖だけだからです。
ウーバーイーツはペットショップや研究所に群れで住んでいる
これまで見てきたように、ウーパールーパーを見ることが目的なら、メキシコシティに旅行するのは得策ではありません。この場合、選択肢は 2 つあります。ペット ショップに行くか、四肢の再生を研究している大学の研究室を訪れるかです。
ウーパールーパーはペットの人気種となっているため、オンラインを含めて購入するのは難しくありません。しかし、これはその動物を研究する科学者を奨励するものではありません。第一に、メキシコの湖にウーパールートルがいないということは、水質汚染が深刻であることを示す悲しい指標であり、この問題は人間を含むいくつかの種に影響を与えるからです。
第二に、この小さな生き物には、四肢の再生という非常に興味深いテーマに関する答えが含まれている可能性があるからです。ウーパールーパーは手足、背骨、さらには脳の一部まで完全に再生することができます。したがって、彼は医学の進歩に貢献することができますが、それはもちろん、彼の名声が野生での生存を保証する場合に限ります。